Pattern People : Cody Winner

 

Bonjour, Nouveau Mexique ! Pour ceux d’entre vous qui m’ont suivi pendant que j’explorais le magnifique État que nous appelons tous notre maison, nous avons pensé que vous pourriez être intéressés par la rencontre de certaines des personnes qui travaillent avec Pattern. Ils sont tous différents, uniques et intéressants, à l’image de notre État.

Aujourd’hui, j’aimerais vous présenter Cody Winner. Cody est responsable d’un ranch appartenant à Pattern, et j’ai récemment passé du temps à rencontrer sa belle famille et à visiter le ranch.

 

 

J’ai pris la voiture et j’ai roulé vers le sud, dans la campagne du Nouveau-Mexique, loin de l’agitation de la ville.

Lorsque Cody m’a envoyé par téléphone les indications pour me rendre au ranch, il y avait un point sur la carte au milieu de nulle part. Pour une âme aventureuse comme la vôtre, lorsque je reçois un message disant « Hé, il n’y a pas vraiment d’adresse, vous quittez l’autoroute pour emprunter un chemin de terre et vous finissez par arriver ici », je suis intéressée.

Autant dire que j’étais impatient d’y jeter un coup d’œil.

Une journée au ranch

Alors que je me dirigeais vers le sud depuis Albuquerque, je fus bientôt la seule voiture à circuler sur la route. Je suis originaire de Chicago, et quand je suis la seule voiture sur l’autoroute, c’est vraiment génial. Finalement, je l’ai trouvé ; un « chemin » de terre (appelons-le un grand sentier) à partir de l’autoroute. Je suis descendu en voiture et me suis retrouvé, comme promis, au ranch.

 

 

Cody a eu cinq emplois au cours de sa vie. Au lycée, il a travaillé chez Wendy’s et, après avoir obtenu son diplôme, il s’est engagé dans l’armée. Il a passé huit ans dans l’armée et a fait partie de la police militaire. En cours de route, il est devenu le genre d’homme dont les héros sont faits : Il était maître rappeur, assaillant aérien (il poursuivait les méchants en descendant en rappel d’un hélicoptère) et est finalement devenu le SRT de l’armée, qui est la version militaire du SWAT. Certaines de ses missions consistaient à garder des généraux, des ambassadeurs et d’autres personnalités.

 

 

Nous avons discuté peu après mon arrivée (je suis aussi un vétéran) et il m’a dit : « Je suis fier de mon service, mais la chose la plus dangereuse dont je dois m’inquiéter ces jours-ci », a-t-il dit en riant, « ce sont les coyotes et les serpents à sonnettes qui s’en prennent aux poulets ». Il sourit. « J’aime cet endroit. »

Après l’armée, Cody n’était pas sûr de l’orientation que prendrait sa carrière. Pendant un certain temps, il a travaillé dans la sécurité d’un casino, mais il a décidé que ce n’était pas pour lui et il a fini par devenir agent de liaison dans le secteur de la construction. Cela signifie qu’il traite avec les propriétaires de terrains et leur parle de l’utilisation de ces terrains pour toutes sortes de choses. Comme l’ont dit plusieurs propriétaires terriens qui possèdent des terres dans leur famille depuis de nombreuses générations à des cadres d’entreprises de la côte, « Vous feriez mieux de ne jamais laisser partir Cody, parce que nous n’avons affaire qu’à lui ». Comme il l’a fait dans l’armée, Cody a une réputation, une bonne réputation, et il en est fier à juste titre.

 

 

« Tout le monde aime être traité avec respect », a déclaré Cody, « et je suis néo-mexicain. Je connais ces gens.

Ce soir-là, il m’a invité à dîner avec sa belle famille, et nous avons passé un excellent moment. Sa fille était ravie d’avoir de la visite et m’a fait savoir que je serais assise à côté d’elle au dîner. Elle m’a également fait savoir (avec un air sérieux) que je jouerais au frisbee avec elle demain, et j’ai pensé qu’il valait mieux accepter.

 

 

Le lendemain matin, j’ai eu accès à la grande cuisine industrielle installée par l’ancien propriétaire du ranch et j’ai préparé moi-même des œufs pondus à quelques centaines de mètres par les poules de Cody. Il n’y a pas plus frais que cela, et ils étaient délicieux.

Cody m’a emmené au poulailler, et bien que je ne connaisse pas les poulets, ces poulets étaient grands et avaient l’air heureux et en bonne santé. Le coq a poussé quelques grognements pour nous faire comprendre que c’était son territoire, mais il s’est bien comporté. Je l’ai regardé une seconde fois, je n’en étais pas si sûre. C’était un grand gaillard, comme le sont les coqs.

« Ce type n’a jamais été turbulent ? » ai-je demandé en pointant mon pouce vers le coq.

« Avant, il le faisait », dit Cody en riant, « et nous devions en discuter. Maintenant, il connaît les règles et me supporte ».

Mascotte du motif, Rebel le chien de chasse

Nous sommes montés dans le véhicule tout-terrain et sommes allés voir une partie des quelque 7 000 acres de terres du ranch. L’endroit est tellement sauvage et ancien qu’on y trouve les vestiges d’une cabane de berger vieille de 150 ans ou plus, dont il ne reste qu’un amas de rochers en forme de maison. Il y avait aussi un curieux tas de bâtons qui semblaient avoir été placés là intentionnellement. Cody m’a vu regarder.

 

 

« Des rats de meute », a-t-il dit. « Tout ce qui est intéressant, ils le ramassent et le ramènent dans leur nid. J’ai trouvé toutes sortes de choses dans des nids de rats-taupes ». Nous sommes passés à autre chose. Là-bas », dit-il en désignant un grand mur de rochers en forme de cercle, « c’est un ancien réservoir de stockage pour l’eau de puits. Une rivière coule sous terre ici, et c’est là qu’ils stockaient l’eau. »

 

 

Je n’en revenais pas. J’ai toujours pensé que le désert était un peu stérile et mort. Comme j’allais le découvrir, il y a de la vie partout ici, et même un troupeau d’élans traverse la propriété du ranch assez régulièrement. Près d’un petit étang, Cody indique leurs traces.

« J’ai dit que j’étais impressionné. « Je ne savais pas qu’il y avait autant de vie ici.

Cody sourit en connaissance de cause. « Allons voir le canyon ».

De retour dans le VTT, nous sommes arrivés sur la corniche de ce qui ressemblait à un mini Grand Canyon. Nous étions probablement à sept cents pieds d’altitude, et Cody nous a indiqué ce qui semblait être un sentier très fin longeant la paroi du canyon. Je ne pouvais pas croire que quelqu’un marcherait là-dessus, et Cody m’a vu regarder. J’ai dit : « Est-ce que c’est un… » et il m’a coupé la parole. « Oui, c’est un ancien sentier. Les gens montent et descendent ce canyon depuis plus longtemps que vous ne pouvez l’imaginer, et c’était leur chemin. »

Très cool.

 

 

Nous sommes allés dans un canyon plus petit, et il m’a parlé de la rivière souterraine et m’a montré des endroits où l’eau remontait parfois à la surface, et il y avait ce qui ressemblait à de grandes flaques d’eau là où nous nous trouvions.

Cody a expliqué que l’eau remontait à travers les rochers, puis il s’est accroupi et a pointé du doigt : « Regarde, tu vois ça ? ».

Je me suis également accroupi. Je n’en revenais pas. De petites crevettes, sorte de croisement entre un crawdad et un limule, se développent dans ces petites zones d’eau et, lorsqu’elles deviennent grandes, sont nourries par les oiseaux et les autres animaux qui passent par là.

Une fois de plus, j’ai été émerveillée par toute la vie abondante qui m’entourait, et Cody la connaissait.

 

 

Alors que la journée s’allongeait et que le soleil commençait à se diriger vers l’ouest, nous sommes retournés à la maison d’hôtes du ranch. En plus de tout savoir sur l’éco-diversité, Cody était un homme d’affaires qui s’occupait régulièrement d’équipes de construction, de droits fonciers, de coordination des personnes, d’équipement et d’entretien de base du ranch, et il faisait tout cela avec le sourire.

Pendant que nous roulions, j’ai repensé à mes deux jours passés ici et je me suis dit que je connaissais probablement la réponse, mais qu’il fallait que je la demande.

« Quelle est la meilleure partie de la gestion du ranch ? »

 

 

Il sourit. « Chaque jour est différent, chaque jour est un nouveau défi. Je peux avoir à m’occuper de contrats, à effrayer des coyotes ou à réparer des équipements »

Puis il a agité la main. « Mais vraiment, ajouta-t-il quand je regardai où il me désignait, c’est ça. J’adore cet endroit. Vivre ici, c’est le paradis. »

Je n’ai rien trouvé à redire.

Le lendemain matin, alors que je regagnais l’autoroute, j’ai pensé à la prochaine fois que je pourrais rendre visite à Cody et à sa famille.