La Madone du sentier du Nouveau-Mexique.
« La Madone du sentier est une pionnière vêtue d’habits de campagne, serrant son bébé au sein, son jeune fils s’accrochant à ses jupes. Le visage de la mère, fort de caractère, de beauté et de douceur, est le visage d’une mère qui prend conscience de ses responsabilités et s’en remet à Dieu »
En 1928, le président de la commission municipale, Clyde Tingley, a conduit un défilé de plusieurs centaines d’Albuquerquois du centre-ville jusqu’à la place publique.
C’était un jour spécial : Une statue de 18 pieds de haut de la base au sommet, « Madonna of the Trail », a été placée dans le parc McClellan et onze de ses sœurs ont été placées le long de la National Old Trails Road, qui a elle-même été construite sur l’ancienne route nationale.
La statue représente les « Pioneer Mothers of America », dont la force et la persévérance ont contribué à la colonisation de l’Ouest américain.
Sur la base de la statue : Memorializing the National Old Trails Road (commémoration de la route nationale des vieux chemins).
Contexte
La description officielle des statues par les Filles de la Révolution américaine (DAR) décrit les statues comme suit :
« La Madone du sentier est une pionnière vêtue d’un vêtement de campagne, serrant son bébé au sein, son jeune fils s’accrochant à ses jupes. Le visage de la mère, fort de caractère, de beauté et de douceur, est le visage d’une mère qui prend conscience de ses responsabilités et s’en remet à Dieu. »
Parc de la Madone.
Imaginées par Mme John Trigg Moss du DAR, les statues ont été conçues pour honorer les femmes qui ont contribué à la colonisation de l’Amérique par le biais de la diligence à l’époque des chariots couverts.
Placée le long de la route des premiers colons, la statue d’Albuquerque était la sixième placée le long de la route, mais elle a failli aller jusqu’à Santa Fe.
Il s’avère que le chapitre d’Albuquerque de la DAR avait réuni l’argent nécessaire à l’édification de la statue et remporté le débat sur son emplacement.
Chaque face de la base porte un message différent.
Les temps modernes
En 1996, il est devenu évident que la statue avait besoin d’être réparée. Composée de granit, de marbre, de pierre, de ciment et de minerai de plomb, la statue a été nettoyée, les trous et les fissures ont été comblés et elle a été déplacée de 100 pieds de son ancien emplacement en raison de la construction du palais de justice fédéral.
La statue a été ré-inaugurée à l’endroit où elle se trouve actuellement (323 Marble Avenue NW, Albuquerque) en 1998. Une capsule temporelle a été enterrée sur le site et devrait être ouverte en 2048.
Depuis la base de la statue.
Aujourd’hui, la « Madone de la piste » du Nouveau-Mexique fait toujours face à ce qui était la première route 66 et marque silencieusement le chemin de l’histoire américaine et de son ancien chemin vers l’ouest.
Je me suis assis sur l’un des bancs, un dimanche après-midi, et j’ai essayé d’imaginer les chariots couverts traversant Albuquerque, puis les premières voitures au début du XXe siècle.
Compte tenu de la ville qui s’est développée autour de la statue depuis son inauguration, il était difficile de l’imaginer. (Contrairement à Fort Union, où l’histoire est omniprésente).
Plaque de redédicace, 27 septembre 1998.
La « Madone du sentier » du Nouveau-Mexique n’en est pas moins impressionnante. Le regarder, imaginer le passé tout en regardant Albuquerque avec des yeux modernes est fascinant. Il n’y a pas si longtemps, les choses étaient très, très différentes.
Tout en réfléchissant, j’ai rêvé un peu de l’Albuquerque à venir – à quoi ressemblera Albuquerque en 2048 ? Les bébés nés cette année auront alors vingt-sept ans. Que penseront-ils de l’Albuquerque dans laquelle ils vivent ? Auront-ils la même vision que moi de 1998, de 1928 ou même des années 1800 ?
Plaque marquant la redédicace et la capsule temporelle.
J’ai aimé m’asseoir seule près de la statue, perdue dans mes pensées.
Finalement, il était temps de partir. En repartant et en tournant dans la rue Marble, j’ai souhaité bonne chance à notre Madone et j’espère qu’elle tiendra encore 93 ans.
Madone du sentier, en milieu d’après-midi.