La demande est simple : apportez une boîte de conserve pour la banque alimentaire. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement ? Quel type d’aliments en conserve devriez-vous donner ? De quoi la banque alimentaire a-t-elle besoin ? Et qui mangera la nourriture ?
Vous avez peut-être déjà participé à des collectes de denrées alimentaires pendant les fêtes de fin d’année ou échangé une boîte de conserve contre une entrée à un événement. Bien que toutes les denrées alimentaires puissent être utilisées par ceux qui en ont besoin, les banques alimentaires s’efforcent de faire savoir à tout le monde quels types de denrées sont les plus nécessaires et quels sont les éléments à prendre en compte lors d’un don.
Qui fait appel à la banque alimentaire ?
Chaque banque alimentaire est un peu différente, mais en général, toute personne ayant besoin de nourriture peut accéder à la banque alimentaire. Les raisons qui poussent une personne à se rendre dans une banque alimentaire sont nombreuses et variées.
Selon
Banques alimentaires Canada
En mars 2023 seulement, près de 1,9 million de personnes ont eu recours à une banque alimentaire au Canada, soit un nombre beaucoup plus élevé que jamais auparavant. Cela représente une augmentation de 32 % par rapport à 2022.
Avec l’augmentation du coût de la vie, de plus en plus de personnes constatent qu’il leur reste moins d’argent pour se nourrir après avoir payé des choses comme le loyer, le chauffage et le transport.
Les pressions liées au coût de la vie se font particulièrement sentir dans des villes comme Toronto, où l’on estime que
1 habitant de Toronto sur 10
a eu recours à une banque alimentaire cette année.
Dans les grandes villes en particulier, les personnes qui font appel aux banques alimentaires ont souvent un emploi et vivent dans un logement qui absorbe la majeure partie de leur revenu mensuel. Les banques alimentaires les aident à éviter le choix impossible de souffrir de la faim ou de perdre leur logement.
De quoi la banque alimentaire a-t-elle besoin ?
Les fêtes de fin d’année sont généralement la période où la plupart des banques alimentaires reçoivent la majeure partie de leurs dons. Les dons concernent généralement des denrées alimentaires non périssables telles que des haricots en conserve, des pâtes, des soupes en conserve, des céréales et des jus de fruits.
Feeding America
indique que les produits de base les plus courants dans une banque alimentaire sont les suivants :
- Beurre de cacahuète
- Soupe en conserve
- Fruits en conserve
- Légumes en conserve
- Ragoût en conserve
- Poisson en conserve
- Haricots en conserve
- Pâtes (la plupart préfèrent les pâtes complètes)
- Riz (la plupart préfèrent le riz brun)
Les aliments périmés, les restes et les produits de boulangerie sont à éviter.
Si certaines banques alimentaires n’acceptent pas les denrées périssables telles que les produits frais, la viande et les produits laitiers, d’autres ont la capacité d’accepter et de stocker correctement ces denrées.
Certaines banques alimentaires acceptent également d’autres produits de première nécessité, comme les produits d’hygiène personnelle et les vêtements.
En cas de doute, contactez votre banque alimentaire locale pour savoir quels types de dons elle peut accepter et ce dont elle a le plus besoin en ce moment.
Autres considérations
Bien que les dons de denrées alimentaires soient importants et nécessaires, il existe d’autres moyens de soutenir la banque alimentaire et les personnes qui y ont accès.
La plupart des aliments donnés aux banques alimentaires étant des conserves, pensez à donner des ouvre-boîtes pour que ceux qui reçoivent les aliments puissent les ouvrir s’ils n’ont pas d’ouvre-boîte. Il existe également des boîtes « pop top » qui s’ouvrent facilement sans ouvre-boîte et qui peuvent constituer un bon choix pour un don.
Il existe également d’autres types de dons alimentaires moins courants qui sont parfois négligés.
Bien que les préparations pour gâteaux et les macaronis au fromage soient également des types de dons courants, ces types d’aliments nécessitent des ingrédients frais comme des œufs, du lait et du beurre, et toutes les banques alimentaires ne sont pas en mesure d’offrir des aliments frais à leurs clients. Faire le point sur ce que votre banque alimentaire locale accepte et fournit à ses clients peut aider à orienter les décisions concernant les dons de produits secs et de mélanges.
Les banques alimentaires reçoivent beaucoup de pâtes, mais pas autant de sauce pour pâtes. Pensez à faire don de sauces en conserve pour accompagner les pâtes qu’ils ont reçues.
Dans certains cas, les clients des banques alimentaires n’ont pas de cuisinière ou de grille-pain pour préparer des aliments, comme les pâtes et la sauce mentionnées ci-dessus. Pensez à donner des aliments qui peuvent être réchauffés au micro-ondes ou consommés froids.
Les clients des banques alimentaires peuvent également ne pas disposer d’une grande variété d’épices pour aromatiser leurs aliments. Pensez à donner des produits comme le sel, le poivre, la poudre de chili, la poudre d’ail et d’autres épices.
Étirer un dollar
Les banques alimentaires peuvent également accepter des dons en argent, ce qui leur permet d’acheter les produits dont elles ont le plus besoin, au moment où elles en ont le plus besoin.
Parce qu’elles peuvent acheter des produits en vrac, les banques alimentaires sont souvent en mesure d’acheter des denrées alimentaires à prix réduit. Cela signifie que votre don peut permettre d’acheter plus de nourriture que si vous l’aviez achetée vous-même.
Se soutenir mutuellement sans jugement
Même si de plus en plus de personnes ont du mal à joindre les deux bouts, le recours à une banque alimentaire est encore stigmatisé. Selon la
Banque alimentaire du Maryland
Certaines personnes ayant recours aux services de la banque alimentaire peuvent ressentir de la honte et de l’embarras.
« Dans les situations où les gens se retrouvent dans le besoin, surtout pour la première fois, il est courant qu’ils ressentent de l’embarras, de l’anxiété, de la honte, de la dépression, de la peur et même un sentiment d’isolement », a déclaré le Dr Neda Gould, professeur adjoint au département de psychiatrie de l’école de médecine Johns Hopkins. « Ces émotions peuvent constituer des obstacles à la demande d’aide.
Il peut être difficile de surmonter ces sentiments, surtout lorsque la situation est déjà difficile.
« Les défis que l’insécurité alimentaire peut engendrer – des choix déchirants comme faire les courses ou payer les factures, acheter de la nourriture ou des médicaments, ou même devoir renoncer à certains repas pour s’assurer que leurs enfants ont assez à manger – sont déjà suffisamment accablants, sans le fardeau supplémentaire de la stigmatisation », déclare la Maryland Food Bank.
Pour mettre fin à la stigmatisation, il faut d’abord faire preuve d’empathie et de compréhension. C’est pourquoi la plupart des banques alimentaires aident les clients sans poser de questions.
« Les personnes qui luttent contre l’insécurité alimentaire ne sont pas différentes des autres. Ce sont des êtres humains dont la vie a déraillé d’une manière ou d’une autre, et cela peut arriver à n’importe lequel d’entre nous à n’importe quel moment. Si nous pouvons vraiment pratiquer la compassion et l’empathie, nous pourrons commencer à éliminer certains de ces préjugés. »
La plupart des banques alimentaires accueillent tout le monde. Il est important de rappeler que les banques alimentaires existent pour aider les personnes dans le besoin, et non pour les juger.
Pour trouver la banque alimentaire la plus proche de chez vous, consultez le site
Feeding America
ou
Banques alimentaires Canada
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