Je devais savoir ce qui l’amusait tant, alors j’ai commencé par demander : « Quelle est la première question qu’on vous a posée ? »
Nathan glousse à nouveau et dit : « De l’argent. C’était de l’argent. Combien je gagne, quelle est la fourchette de salaire pour mon poste… l’argent. Ils voulaient savoir ce qu’ils pouvaient gagner. Une fois que nous avons dépassé la question de l’argent, les élèves ont été très attentifs et m’ont posé de bonnes questions.
Nathan Durfey est le gestionnaire de l’installation éolienne Stillwater de Pattern Energy, située dans le comté de Stillwater, dans le Montana.
« Nos éoliennes sont situées un peu à l’écart de l’autoroute, et tout le monde ne les voit pas dans la vie de tous les jours », m’a dit Nathan. « Lorsque je travaillais dans le Wyoming, il y en avait à la sortie de l’autoroute I-80 et il était difficile de les manquer.
L’emplacement des éoliennes de Stillwater Wind ne vient peut-être pas immédiatement à l’esprit. Elles sont debout, tournent et sont entretenues par une équipe professionnelle et fournissent de l’énergie renouvelable aux foyers du Montana. Ce n’est peut-être pas la priorité de la personne moyenne qui ne les voit pas tous les jours.
L’emplacement des éoliennes (et bien d’autres choses encore) était au centre des préoccupations d’un public averti qui a posé à Nathan des questions sur son travail et son secteur d’activité : les élèves de la Columbus Middle School de Columbus, dans le Montana.
Questions-réponses avec des esprits curieux
Nathan apprécie l’engagement communautaire qui accompagne son travail. Lorsque Lindsey Cross, conseillère du Columbus Middle School, l’a contacté pour lui demander s’il accepterait de prendre la parole lors de la Journée des carrières, Nathan a répondu par l’affirmative.
« Bien sûr, c’est amusant, mais c’est aussi important pour la prochaine génération de voir ce que nous faisons et à quel point c’est important, dit Nathan, avant de pouffer de rire. « Ils ont posé de très bonnes questions !
Je devais savoir ce qui l’amusait tant, alors j’ai commencé par demander : « Quelle est la première question qu’on vous a posée ? »
Nathan glousse à nouveau et dit : « De l’argent. C’était de l’argent. Combien je gagne, quelle est la fourchette de salaire pour mon poste… l’argent. Ils voulaient savoir ce qu’ils pouvaient gagner. Une fois que nous avons dépassé la question de l’argent, les élèves ont été très attentifs et m’ont posé de bonnes questions.
Nathan a déclaré qu’il admirait la curiosité des élèves. Ils voulaient savoir quelle quantité d’énergie est produite par les turbines, comment elles fonctionnent et, surtout, comment les techniciens éoliens parviennent au sommet.
Tout le monde ne le sait pas, mais à l’intérieur de la tour de l’éolienne se trouve une échelle qui mène au sommet, avec quelques petites plates-formes le long du chemin.
Le technicien éolien porte un harnais et un « pendentif d’aide à la montée » qui s’attache à un long câble courant à l’intérieur de la tour.
Lorsqu’il est activé, le pendentif offre à l’utilisateur une aide à l’ascension aussi cool qu’efficace : Il commence à tirer le technicien vers le haut au fur et à mesure qu’il monte sur l’échelle. Ils doivent toujours grimper, mais c’est presque comme s’ils étaient sur la lune, car ils montent plus vite qu’ils ne le feraient sans le pendentif d’aide à la montée.
Les élèves ont trouvé cela génial, et Nathan m’a dit qu’il avait pris soin de parler aux jeunes femmes de la classe. « Des femmes travaillent à tous les niveaux chez Pattern Energy, qu’il s’agisse de gérer la construction d’un projet, de diriger notre plus grand site d’exploitation d’énergie éolienne au Nouveau-Mexique ou de faire partie de notre équipe de direction », a déclaré M. Nathan. L’énergie éolienne n’est pas réservée aux hommes.
Carrières
Nathan m’a fait part de quelques-unes des carrières disponibles dans le secteur éolien, et j’ai pensé que cela pourrait également intéresser nos lecteurs.
Voici quelques exemples de carrières dans l’industrie éolienne : Relations avec les parties prenantes, météorologie, gestion de projet : Développement, construction, exploitation, permis, environnement, droit, marketing de l’énergie, ingénierie, construction, fabrication, opérateurs d’équipement, électriciens, techniciens et opérateurs.
Le climat et l’avenir
« Nous avons montré aux enfants les possibilités d’emploi pour l’avenir, mais nous leur avons aussi donné des informations sur le changement climatique et sur les raisons pour lesquelles les énergies renouvelables sont si importantes pour notre avenir », m’a dit Nathan avec un peu d’admiration dans la voix. « Ils ont compris », a-t-il déclaré.
Nathan m’a dit à quel point il était important d’enseigner aux élèves l’énergie éolienne renouvelable. « C’est la direction que nous prenons à l’échelle mondiale, et si ces enfants ont appris ce que sont les émissions et le changement climatique, ils ont aussi appris que s’ils veulent faire carrière, ils peuvent le faire dans l’éolien et », a-t-il souligné, « et ». « Et, a-t-il ajouté, ils peuvent faire carrière dans l’énergie éolienne ici même, dans le Montana.
Quant à l’avenir ? Nathan est optimiste. « L’une des jeunes filles de la classe m’a dit que la nuit, elle pouvait voir les lumières au sommet des turbines depuis sa maison, et qu’elle trouvait cela génial.
J’ai vraiment apprécié de m’adresser aux élèves, et les réactions de l’école ont été excellentes. C’était un plaisir de parler de l’industrie, et il est important que les enfants sachent comment leur État tire son énergie.
Vidéo de l’anniversaire de l’AWWI :