Tucumcari est une ville située sur la Route 66, dans l’est du Nouveau-Mexique, qui compte un peu plus de 5 200 habitants. La ville est peut-être petite, mais elle est en train de se faire un nom dans le domaine de l’enseignement des énergies renouvelables.
Le centre nord-américain de recherche et de formation sur l’énergie éolienne, situé dans un bâtiment dédié sur le campus du Mesalands Community College, attire des étudiants du monde entier. Elle propose trois programmes pour les personnes intéressées par l’énergie éolienne : un programme d’un an, un diplôme d’associé de deux ans et une classe d’un semestre pour les étudiants souhaitant obtenir une qualification pour travailler en tant que technicien éolien.
Le centre nord-américain de recherche et de formation sur l’énergie éolienne
Nous vivons une période intéressante dans le domaine de l’énergie éolienne renouvelable. De nombreux professionnels du secteur sont venus d’autres secteurs lorsqu’ils ont vu les possibilités de carrière qu’offrait une industrie naissante. La nouvelle génération a grandi avec l’énergie éolienne. Plutôt que de commencer ailleurs et de passer plus tard aux énergies renouvelables, ils souhaitent trouver des points de départ dans l’éolien.
Le centre nord-américain de recherche et de formation sur l’énergie éolienne leur offre la possibilité de repartir du bon pied.
Instruction des experts
L’enseignement au Centre ne se limite pas à l’apprentissage en classe. Les étudiants apprennent les tenants et les aboutissants de la sécurité sur une turbine, comment utiliser un logiciel pour diagnostiquer les problèmes de fonctionnement, et bien plus encore.
Le directeur des technologies renouvelables et durables de Mesalands, Andy Swapp, donne des cours au centre.
« J’aime travailler avec les jeunes qui découvrent notre industrie », a déclaré M. Swapp. « Beaucoup d’entre eux ont vu des parcs éoliens se construire près de chez eux, ce qui a éveillé leur curiosité. Maintenant qu’ils ont grandi, ils s’orientent vers des carrières pleines d’avenir ».
Andy Swapp aide un élève à résoudre un problème électrique
Mettre l’accent sur la sécurité
Bien que l’apprentissage de l’énergie éolienne soit une entreprise sérieuse, les étudiants s’amusent tout de même en apprenant l’aspect pratique de l’exploitation en toute sécurité d’une installation éolienne.
« Voici Rescue Randy », a déclaré M. Swapp en soulevant un mannequin d’accident sans jambes utilisé pour l’enseignement de la sécurité. « Randy n’a plus de jambes à partir des genoux, et nous jetons ce pauvre homme de toutes sortes d’objets. Nous le traitons durement, mais nous nous entraînons ensuite à le secourir avec notre équipement de sécurité ».
Selon M. Swapp, les conditions météorologiques jouent également un rôle essentiel dans la formation des nouveaux professionnels de l’énergie éolienne, car elles seront tout aussi importantes lorsqu’ils travailleront. « Ce que nous avons ici, c’est notre radar météorologique », a déclaré M. Swapp, en montrant un écran sur le mur qui indique les conditions météorologiques en temps réel.
« Nous devons être conscients des conditions météorologiques afin de ne pas rester bloqués sur une tour en cas d’éclairs ou d’autres phénomènes météorologiques dangereux. S’il y a des éclairs dans un rayon de 60 miles autour de l’endroit où nous travaillons, le radar affichera un cercle jaune dans la zone affectée, et s’il y a des éclairs dans un rayon de 30 miles, il y aura un cercle rouge sur la carte.
« Si nous voyons le cercle jaune, nous nous arrêtons pendant une heure et nous attendons de voir ce que la météo va faire. Si nous voyons le cercle rouge, c’est fini. Tout le monde quitte la tour immédiatement.
Sauvetage Randy
L’avenir
« Nous pensons que l’avenir est prometteur ici », a déclaré M. Swapp. « Notre réputation ne cesse de croître et nos diplômés sont de plus en plus nombreux à trouver un emploi dans le secteur en plein essor des énergies renouvelables.
« Nous accomplissons un travail important en répondant aux besoins énergétiques de notre pays et nous offrons un plan de carrière à des personnes qui sont enthousiasmées par les possibilités qui s’offrent à elles ».
Des étudiants diagnostiquent les problèmes électriques d’une turbine à l’aide d’un logiciel.