Tumbler Ridge, fundada en 1981 como comunidad minera del carbón, ha acogido desde entonces a más industrias que han contribuido a la prosperidad de la ciudad.
Todo empezó cuando se cerró la mina Quintette en 2000. El cierre afectó duramente a Tumbler Ridge, ya que muchos residentes trabajaban en las minas de carbón, y la mitad del pueblo se marchó.
Un descubrimiento importante
Pero por la misma época, se hizo un importante descubrimiento en Tumbler Ridge.
«En el año 2000, dos chavales encontraron una enorme huella de dinosaurio que dio lugar al descubrimiento de más huellas y fósiles de dinosaurio. Fue entonces cuando empezamos a atraer la atención internacional y, de inmediato, nuestros niveles de turismo aumentaron más de un 700%», afirma Jenna McQueen, Coordinadora del Programa del Geoparque Mundial de la UNESCO Tumbler Ridge.
El descubrimiento y el consiguiente interés por Tumbler Ridge contribuyeron a sembrar la semilla para que la zona se convirtiera en Geoparque Mundial de la UNESCO en 2014. La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) colabora con las comunidades locales y los gobiernos para designar lugares de importancia geológica como geoparques especialmente protegidos. Desde su creación, el geoparque ha contribuido a atraer más turismo a Tumbler Ridge.
Una comunidad muy unida
En la actualidad, Tumbler Ridge tiene una población de unos 2.200 habitantes. Jenna afirma que es el voluntariado de la comunidad lo que ha hecho de la ciudad lo que es hoy.
«Tumbler Ridge es una comunidad muy unida. Básicamente se nutre de los voluntarios. Tenemos la Wolverine Nordic Mountain Society, que construyó y mantiene más de 42 rutas de senderismo registradas, un club de vehículos todoterreno que construyó y mantiene diez rutas diferentes, una asociación de motos de nieve y una asociación de ciclismo de montaña que acaba de conseguir financiación para construir unas rutas de ciclismo de montaña de primera categoría», explica Jenna.
Una energía más limpia
Aunque la ciudad es famosa por sus descubrimientos de dinosaurios, más recientemente se ha dado a conocer por la energía limpia.
«La industria eólica ha supuesto un enorme beneficio para nuestra ciudad. Es la industria más reciente que se ha instalado aquí. Con un paisaje único y una velocidad del viento constante, Tumbler Ridge es el lugar perfecto para aprovechar el poder del viento», afirma Jenna.
«La industria eólica ha supuesto un enorme beneficio para nuestra ciudad. Es la industria más reciente que se ha instalado aquí. Con un paisaje único y una velocidad del viento constante, Tumbler Ridge es el lugar perfecto para aprovechar el poder del viento», afirma Jenna.
Celebrar el papel del carbón
Aunque algunas minas de carbón han cerrado, una de ellas sigue siendo un importante empleador.
«Existe la idea errónea de que el carbón que se extrae aquí es carbón «sucio» o térmico, como el que se utilizaba para calentar las casas. Pero el tipo de carbón que se extrae aquí es el metalúrgico, que se utiliza en la fabricación de acero», explica Jenna.
Aunque las minas de carbón han abierto y cerrado a lo largo de los años, han dado a la ciudad una base sólida.
«Estamos aquí y podemos celebrar la rica historia de la zona gracias a las minas de carbón. El carbón se formó hace millones de años y más recientemente se convirtió en una industria que creó nuestra ciudad. Las minas de carbón construyeron la escuela, el campo de golf, el centro comunitario… realmente crearon lo que somos ahora», explica Jenna.
Visitar Tumbler Ridge
Si tiene pensado visitar Tumbler Ridge, puede elegir entre una amplia gama de alojamientos, como hoteles, moteles y campings.
Obtenga más información sobre la ciudad y el Geoparque Mundial visitando el sitio web de Tumbler Ridge aquí.