James Crocker siente un profundo amor por Tucumcari, y es rico en grandes historias.
Su estudio también tiene un invernadero en la parte de atrás que parece un plató de películas del salvaje oeste. Me dijo que es muy popular entre la gente, ya que ofrece muchas formas de preparar tomas que acentúen los mejores rasgos de los sujetos.
A medida que profundizábamos en nuestra conversación, quedó claro que James tenía documentada gran parte de la historia de Tucumcari a través de fotografías de sus gentes y lugares. En su salón cuelgan muestras que hizo mientras hacía retratos de personas. «En lugar de tirarlas, pensé que estaría bien conservarlas aquí. Hay muchas historias maravillosas en estas fotos», dijo con una sonrisa.
Una nueva impresión de una foto restaurada por James, y el original (muy antiguo) a la derecha.
Hay una foto estupenda de una tienda de malta y, al oír a James contar sus recuerdos de ella, ¡parece que viviera en un cuadro de Norman Rockwell! https://vimeo.com/665330009 Mientras me enseñaba varias fotos y me contaba sus historias, cada una era más interesante que la anterior, como la historia del primer vídeo que grabó. Había un edificio en llamas y James «tenía una cámara de cine nueva, así que lo filmé», cuenta. Mientras filmaba, dijo que había un buen número de mujeres saliendo del edificio, cargadas con sus pertenencias mientras el edificio ardía hasta los cimientos.
James sabe un par de cosas sobre cámaras.
«Es el primer vídeo que grabé, y nunca he visto ese vídeo, demasiadas cosas horribles», dijo en tono sombrío antes de que pasáramos a historias más alegres y brillantes sobre las personas que ha fotografiado a lo largo de los años.
Más recientemente, fue contratado para hacer fotos de la inauguración de un nuevo puente, y en la toma puedes ver el que está sustituyendo en primer plano. Aunque su objetivo capte la historia, James siempre tiene algo más que fotografiar en la siempre cambiante historia de Tucumcari.