Portrait de famille
Le Nouveau-Mexique bénéficie d’emplois bien rémunérés, de recettes fiscales et de ranchs familiaux qui complètent leurs revenus tout en s’occupant de la terre qu’ils aiment.
Dans une région reculée du centre du Nouveau-Mexique, quelque chose de révolutionnaire a été construit en 2021. a été construit en 2021.
En tenant compte de l’avenir de notre nation et des besoins de l’économie du Nouveau Mexique aujourd’hui
et
demain, Pattern Energy a achevé la construction de Western Spirit Wind, la phase unique de construction d’une centrale d’énergie renouvelable la plus importante de l’histoire de l’Amérique du Nord.
Western Spirit Wind comprend quatre sites éoliens totalisant une capacité installée de 1 050 MW, ce qui permettra de produire chaque année une quantité d’électricité équivalente aux besoins de plus de 900 000 Américains.
Le Nouveau-Mexique bénéficie d’emplois bien rémunérés, qui génèrent des recettes fiscales indispensables, et les ranchs familiaux complètent leurs revenus tout en prenant soin de la terre qu’ils aiment.
Pour comprendre le caractère unique et l’importance de ce projet, il faut comprendre le Nouveau-Mexique, sa terre et ses habitants. Il suffit de demander à Leon Porter, un éleveur qui a joué un rôle déterminant dans la mise en place de ce projet qui a changé la donne dans l’État.
Des entreprises énergétiques sont venues au Nouveau-Mexique en 2006 pour discuter avec Leon et d’autres propriétaires terriens et éleveurs d’un accord portant sur l’installation d’éoliennes sur leurs terres.
« J’ai tout de suite dit poliment que je voulais d’abord parler à mes voisins, et ils ont accepté.
« Après en avoir parlé à quelques-uns de mes voisins, nous avons tous convenu que nous étions intéressés, et j’ai créé l’association des propriétaires terriens de la Corona du Nouveau-Mexique peu de temps après ».
La nouvelle de la création de l’association des propriétaires fonciers s’est répandue et, selon Leon, « d’autres personnes ont manifesté leur intérêt et nous les avons accueillies. Le nombre fait la force ».
L’association des propriétaires fonciers a négocié un accord pour les éleveurs, et le début de ce qui allait devenir l’investissement le plus important dans l’infrastructure énergétique de l’État depuis 1986 a commencé.
Le Western Spirit Wind est devenu une réalité grâce aux visionnaires qui travaillent la terre et aux générations qui les ont précédés. C’est avec un profond respect pour ce qui était là avant nous et pour ce qui reste que nous célébrons une étape historique.
Karen et Lois Ann
Le rêve d’un éleveur devenu réalité
L’impact du Western Spirit Wind prend vie dans les récits des propriétaires terriens et des éleveurs qui en constatent les effets dans leur vie et dans celle des communautés dont ils font partie.
Les sœurs Holleyman font partie de ces familles. Karen Holleyman Kibbe et sa sœur, Lois Ann Holleyman Ratcliffe, sont les éleveurs et les propriétaires de Holleyman Family Ranch, LLC.
Les débuts de John et Eva Mae Holleyman
Les deux sœurs ont grandi dans le ranch familial qu’elles dirigent aujourd’hui à Corona, au Nouveau-Mexique. Les bovins qu’ils élèvent sont appelés « bovins croisés Angus » et subviennent aux besoins de la famille Holleyman depuis que les sœurs et leur frère sont de jeunes enfants.
Les frères et sœurs Holleyman ont commencé leur récit en racontant la fabuleuse histoire d’amour de leurs parents.
« Papa a participé au Pro Rodeo à New York au Madison Square Garden », dit Lois Ann avec fierté, « et il était l’un des trois meilleurs cavaliers au monde ».
Karen acquiesce et ajoute : « Maman était une Glamour Girl, ou ce qu’on appellerait aujourd’hui une ‘Ms. Rodeo Texas’. Elle se produisait avec toutes les vieilles stars de la country, comme Gene Autry, et elle se produisait au Boston Garden de New York lorsqu’elle a rencontré notre père ».
Eva Mae
Une fois le nouveau couple marié, ils quittent le Texas pour s’installer à Corona, où leur père a acheté le début de leur ranch.
« Papa a passé sa vie à construire ce ranch pour que nous puissions le garder dans la famille pendant des générations », a déclaré Lois Ann, tandis que Karen a ajouté : « Il voulait que nous ayons une sécurité financière, mais il voulait aussi aider ses voisins éleveurs, sa ville et l’État tout entier ». Lois Ann a alors conclu en disant : « Papa était un héros ici, un grand homme qui voulait aider tout le monde ».
Les deux tours
Les années passent et la famille aime sa vie au ranch. Selon Karen, le ranch est resté un ranch familial au fur et à mesure que les enfants atteignaient l’âge adulte.
« Pendant notre enfance, nous nous occupions du bétail que nous avions pour nous-mêmes », explique Karen. « C’était une expérience formidable pour nous, et même après notre départ pour l’université, papa s’occupait de notre bétail pour nous et vendait aussi les veaux. Cela nous a aidés à subvenir à nos besoins financiers pendant nos études et longtemps après notre mariage. Un jour, il nous a parlé d’un rêve qu’il avait fait ».
Lois Ann acquiesce et dit : « C’était vraiment inhabituel, parce que papa était un réaliste. Il ne parlait jamais de rêves ». Karen acquiesce en disant : « C’est le seul rêve qu’il nous ait mentionné dans sa vie. »
Le ranch de la famille Holleyman
Leur père leur a dit qu’il avait rêvé de deux tours sur leur terrain. Il a dit qu’il pensait que cela signifiait qu’il y aurait des puits de pétrole pendant un certain temps. Plus tard, il s’est rendu compte qu’il ne s’agissait pas de puits de pétrole, mais d’éoliennes. Et comme l’histoire le montre maintenant, papa avait raison et les sœurs ont des éoliennes sur leurs terres.
« Mon regret, dit Karen, c’est que mon père n’ait pas pu regarder ces éoliennes par la fenêtre. Il aurait été très heureux de les voir », dit-elle en souriant.
Durabilité et croissance
Les deux sœurs sont pleines d’espoir lorsqu’elles parlent de l’avenir de Corona et des communautés environnantes du Nouveau-Mexique.
« En grandissant, nous faisions tout pour nous-mêmes », explique Karen. « Nous avons même fabriqué nos propres vêtements ! La durabilité fait partie de notre identité, et l’énergie éolienne est durable », dit-elle.
« C’est bon pour l’environnement, bon financièrement pour nous et bon pour l’ensemble de l’État, comme le voulait mon père. Et même si je ne pense pas que l’énergie éolienne doive être la seule solution énergétique, elle devrait constituer une part importante de la solution future. J’espère qu’elle sera plus importante qu’elle ne l’est aujourd’hui.
Lois Ann affiche un grand sourire. « Si vous pensez que le vent ne souffle pas à Corona, vous allez être surpris ! Karen a hoché la tête en signe de reconnaissance et a déclaré : « Aujourd’hui est exceptionnellement calme », tandis que Lois Ann s’est esclaffée : « Et il y a encore des vents de 12 milles à l’heure ! »
Eva et John Holleyman dans les dernières années
50e anniversaire de mariage de John et Eva Mae
Prochaines étapes
Western Spirit Wind et sa ligne de transport d’électricité ont apporté de réels avantages à la région pendant la construction, avec notamment la présence de plus de 1 100 travailleurs sur le site pendant les 15 mois qu’a duré la construction.
À l’avenir, 35 membres permanents de l’équipe à temps plein assureront l’exploitation et la maintenance des quatre sites d’énergie éolienne. Le nombre de travailleurs sur le site sera presque doublé lorsque des besoins supplémentaires de maintenance se feront sentir.
Karen a souri en disant : « Maintenant que Western Spirit est construit, j’espère que les personnes qui travaillent à l’entretien et au fonctionnement des turbines s’installeront ici, à Corona, et dans les autres petites villes de la grande communauté. »
Western Spirit Wind devrait générer 3 millions de dollars par an de nouvelles recettes fiscales pour deux districts scolaires et trois comtés au cours de ses 25 premières années d’exploitation. La ligne de transmission affiliée apportera environ 1 million de dollars d’impôts supplémentaires chaque année en moyenne pendant 40 ans.
Lois Ann a conclu ses réflexions sur l’impact de Western Spirit Wind : « Nous constatons une croissance, et cela est dû en grande partie à tous les travailleurs qui sont venus ici. Nous aimons cela. Plusieurs nouvelles entreprises ont ouvert en ville, toutes les maisons sont occupées, on sent que les choses commencent à bouger, et j’espère que cela continuera à l’avenir. »
Éoliennes dans le ranch Holleyman
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