Le troisième trimestre a été relativement calme en ce qui concerne la divulgation des contrats d’achat d’électricité (CAE) conclus par les grandes entreprises pour l’énergie solaire et éolienne. « Seuls 770 mégawatts de contrats ont été annoncés, contre environ le double entre le 1er avril et le 30 juin.
Mais le quatrième trimestre s’annonce comme une superproduction : il y a déjà eu plus d’opérations déclarées en octobre que pendant les trois mois précédents réunis.
Cette semaine, le géant de l’alimentation et de l’agriculture Cargill, basé à Minneapolis, a notamment signé son premier contrat d’achat d’électricité virtuel en collaboration avec Geronimo Energy. Ce partenariat prévoit que Cargill achète 50 MW d’énergie provenant du parc éolien Crocker de 200 MW en cours de construction dans le comté de Clark, dans le Dakota du Sud. La durée du contrat est de 12 ans.
Walmart est le preneur du reste de la capacité de la ferme : un autre excellent exemple de la façon dont les entreprises collaborent à la fois pour atteindre leurs propres objectifs et pour contribuer à la mise en œuvre de projets.
Mais ce n’est pas parce qu’il s’agit du premier vPPA de Cargill que l’entreprise est restée à l’écart des énergies renouvelables. L’énergie éolienne n’est que l’une des 15 sources d’énergie renouvelable que Cargill utilise sur plus de 100 sites dans le monde. Et comme beaucoup d’autres organisations ayant une empreinte manufacturière étendue, nombre de ces investissements sont très localisés – et ne se concentrent pas nécessairement sur la décarbonisation de l’électricité.
L’un de ses projets les plus réussis de cette nature – à Uberlandia au Brésil – est une chaudière à vapeur et une turbine alimentées par la biomasse pour une usine qui produit des amidons industriels et pharmaceutiques, des produits à base de maïs et des protéines pour l’alimentation animale. (L’entreprise utilise l’eucalyptus qu’elle cultive dans une ferme voisine comme source de biomasse régénérative).
Ce n’est pas parce qu’il s’agit du premier vPPA de Cargill que l’entreprise est restée à l’écart des énergies renouvelables.
La technologie a permis d’augmenter la production de 70 %, tout en aidant l’entreprise à éviter d’utiliser environ 5 millions de gallons de mazout par an, selon un article publié la semaine dernière par le Renewable Thermal Collaborative (une initiative de la Renewable Energy Buyers Alliance, vieille d’un an). En outre, au cours des cinq dernières années, la chaudière à biomasse a permis d’économiser plus de 20 millions de dollars en frais d’électricité, car elle produit également de l’énergie pour le site.
Pour en savoir plus sur l’installation de Cargill (y compris sur son financement), consultez ce livre blanc. Cinq autres études de cas miniatures sont examinées :
- L’usine de contrôle de la pollution de l’eau de Philadelphie, alimentée au biogaz, couvre environ 85 % des besoins en énergie du site et permet d’économiser environ 2,6 millions de dollars par an sur l’électricité.
- Le projet de gaz naturel renouvelable de L’Oréal à Ashland, dans le Kentucky, qui permettra à l’entreprise de cosmétiques de respecter son engagement de neutralité carbone (et de fournir une nouvelle source de revenus).
- Un projet de biogaz Mars en Pologne qui incorpore le biogaz dans une station d’épuration, réduisant ainsi la consommation de combustibles fossiles de 34 %.
- Un puits géothermique dans une usine de Procter & Gamble à Tianjin, en Chine, qui fournit de la chaleur aux bâtiments et aux opérations de traitement. Cet investissement a permis de réduire d’environ 10 % la dépendance de l’installation à l’égard du gaz naturel.
- Une opération de transformation des déchets en vapeur dans une usine d’assemblage de General Motors à Détroit, qui a remplacé un équipement alimenté au charbon. (Celle-ci est particulièrement intéressante pour les informations qu’elle fournit sur les obstacles à la mise en œuvre de projets de ce type).
Quant aux grands accords d’achat d’électricité qui permettent d’augmenter la part d’énergie renouvelable dans le réseau électrique des États-Unis ? Gardez l’œil ouvert cette semaine lorsque GreenBiz publiera l’édition du troisième trimestre de son » Clean Energy Deal Tracker ».
Et la pile de contrats que nous inclurons dans la mise à jour du quatrième trimestre s’accroît rapidement. Outre Cargill, des annonces ont été faites par la société de stockage de données Iron Mountain (un AAE d’une durée de 15 ans pour 145 MW d’énergie éolienne au Kansas), Walmart (trois AAE pour des parcs éoliens dans l’Illinois et l’Indiana ET pour plus d’énergie solaire dans 19 magasins et deux centres de distribution dans l’Illinois), Microsoft (une Contrat de 90 MW pour une installation éolienne en Pennsylvanie) et Royal Caribbean (couvrant un parc éolien de 200 MW géré par une filiale de Southern Co.).