En juin, deux des groupes de ressources des employés de Pattern, Blacks in Renewable Energy (BiRE) et Women in Renewable Energy (WIRE), ont organisé une discussion au coin du feu avec l’un des nouveaux membres du conseil d’administration de Pattern, Mona Sutphen. Lauren Haller, présidente du BiRE, et Amber Rees, présidente du WIRE, ont mené la discussion dans notre bureau de San Francisco avec M. Sutphen, dont la vaste expérience comprend le conseil stratégique sur les marchés financiers, la géopolitique, la politique et la gestion des risques, ainsi que le travail à la Maison Blanche – à deux reprises. La conversation a porté sur les développements surprenants de la carrière de Mme Sutphen qui l’ont amenée là où elle se trouve, ainsi que sur son point de vue sur les énergies renouvelables. Les extraits ci-dessous soulignent à quel point l’expérience et l’intelligence de Mme Sutphen font d’elle un atout précieux pour le conseil d’administration de Pattern Energy.
Née et élevée dans le Wisconsin, Mme Sutphen est mère de deux enfants. Elle pratique le yoga et essaie de lire le plus souvent possible pendant son temps libre. Mais avec tout ce qu’elle a à faire, il est difficile d’imaginer les temps morts dont elle dispose. Outre ses fonctions de directrice de Pattern, Mona s’occupe actuellement d’investissements privés et participe à quelques start-ups.
De 2009 à 2011, M. Sutphen a occupé le poste de chef du personnel politique de la Maison Blanche sous la présidence de M. Obama, à un moment où les tensions étaient particulièrement vives. C’était au plus fort de la crise financière, les États-Unis avaient 130 000 soldats sur le terrain en Afghanistan et le chômage montait en flèche. « Je n’ai jamais participé à quelque chose d’aussi intense, d’aussi rapide et d’aussi diversifié », a déclaré M. Sutphen. « J’ai travaillé sur tous les sujets, depuis les prêts aux petites entreprises jusqu’à la réglementation bancaire. J’ai également travaillé sur la politique spatiale, la politique de la pêche, tout ce que vous pouvez imaginer, la cybersécurité, la lutte contre le terrorisme, la Corée du Nord, le commerce, etc. Mais c’est ce rôle diversifié qui a éveillé son intérêt pour les énergies renouvelables. Lorsqu’on lui demande ce qui l’a poussée à rejoindre le conseil d’administration de Pattern Energy, Mme Sutphen explique comment ce lien s’est établi.
Interrogée sur certaines des opportunités clés qui ont contribué à façonner sa carrière, Mona a déclaré : « La plus grande et la plus importante évolution de ma vie a été mon entrée dans le service extérieur… cela a vraiment changé la trajectoire de toute ma carrière ». Elle travaillait dans une agence de publicité et est arrivée à un moment où elle a senti qu’il devait y avoir quelque chose de plus dans la vie que ce qu’elle faisait. Six semaines plus tard, elle se voit proposer un poste dans le service des affaires étrangères. Mona qualifie ce moment de « point d’inflexion le plus important » de sa vie.
Elle a également raconté l’histoire d’une opportunité qui a eu un impact sur sa carrière alors qu’elle travaillait dans le service extérieur – où elle a appris que la tâche que vous ne voulez peut-être pas faire peut très bien vous mener à des endroits inattendus.
Bien que ce soit une tâche apparemment indésirable qui ait finalement permis à Mme Sutphen d’obtenir un rôle à la Maison Blanche, elle a expliqué que le meilleur conseil de carrière qu’elle ait jamais reçu concernait le fait d’accepter un emploi que l’on ne souhaite peut-être pas vraiment.
Reflétant les missions de la BiRE et du WIRE, une grande partie de la discussion s’est concentrée sur la diversité et l’inclusion. M. Haller a fait une analogie en décrivant la diversité comme une invitation à la danse, et l’inclusion comme une invitation à danser pendant que l’on est là. La question a ensuite été posée à Mme Sutphen pour qu’elle donne son avis.
Lorsqu’il s’agit pour une entreprise de fixer des objectifs en matière de diversité, M. Sutphen explique que l’étude des pairs peut l’aider à examiner ce que d’autres entreprises similaires font bien ou ne font pas, et à réfléchir à la manière dont cela se compare à ce qu’elle fait et à ce qu’elle peut améliorer. « Il est utile d’avoir des points de repère », a-t-elle déclaré. « Chacun a un défi différent à relever ». C’est pourquoi M. Sutphen estime que l’examen des entreprises homologues permet une comparaison « un peu plus réaliste quant à l’objectif à atteindre ».
Mme Sutphen apporte à Pattern Energy une grande richesse de connaissances et d’expérience, ce qui fait d’elle un ajout bienvenu au conseil d’administration et contribuera à faire progresser la mission de Pattern Energy, qui est de faire passer le monde à l’énergie renouvelable. Pour sa part, Mme Sutphen a déclaré : « Je suis ravie de participer à la croissance et à l’expansion de cette entreprise ».