En junio, dos de los grupos de recursos para empleados de Pattern, Blacks in Renewable Energy (BiRE) y Women in Renewable Energy (WIRE), organizaron una charla con uno de los miembros más recientes del consejo de Pattern, Mona Sutphen. La Presidenta de BiRE, Lauren Haller, y la Presidenta de WIRE, Amber Rees, dirigieron el debate en nuestra oficina de San Francisco con Sutphen, cuya amplia experiencia incluye el asesoramiento estratégico sobre mercados financieros, geopolítica, política y gestión de riesgos, así como su trabajo en la Casa Blanca en dos ocasiones. La conversación versó sobre los sorprendentes acontecimientos en la trayectoria profesional de Sutphen que la han llevado hasta donde está, así como su perspectiva sobre las energías renovables. Los extractos que figuran a continuación ponen de relieve que la experiencia y el intelecto de Sutphen la convierten en una valiosa incorporación al consejo de Pattern Energy.
Nacida y criada en Wisconsin, Sutphen es madre de dos hijos, practica yoga e intenta leer a menudo en su tiempo libre. Pero con todo lo que tiene entre manos, es difícil imaginar de qué tiempo libre dispone. Además de trabajar como Directora de Pattern, la actual cartera de trabajo de Mona incluye la inversión en capital privado, así como la participación en algunas startups.
Entre 2009 y 2011, Sutphen ocupó el cargo de Jefe de Gabinete de Política de la Casa Blanca bajo la presidencia de Obama, en un momento en el que las tensiones eran especialmente elevadas. Era el punto álgido de la crisis financiera, cuando Estados Unidos tenía 130.000 soldados sobre el terreno en Afganistán y el desempleo se disparaba. «Nunca había estado en algo tan intenso, y de ritmo tan rápido, y tan diverso», dijo Sutphen. «Trabajé en todo, desde préstamos a pequeñas empresas hasta regulación relacionada con la banca. También trabajé en política espacial… política pesquera, todo lo que te puedas imaginar… ciberseguridad, lucha contra el terrorismo, Corea del Norte, comercio… lo que se te ocurra». Pero fue ese papel tan diverso el que despertó su interés por las energías renovables. A la pregunta de qué la llevó a unirse al consejo de Pattern Energy, Sutphen explicó cómo surgió esa conexión.
Cuando se le preguntó por algunas de las oportunidades clave que contribuyeron a dar forma a su carrera, Mona dijo: «El acontecimiento más grande e importante de mi vida fue cuando entré en el Servicio Exterior… eso cambió realmente la trayectoria de toda mi carrera». Había estado trabajando en una agencia de publicidad y llegó un momento en que sintió que tenía que haber algo más en la vida que lo que estaba haciendo. Seis semanas después, le ofrecieron un puesto en el Servicio Exterior. Mona lo llama «el punto de inflexión más importante» de su vida.
Compartió otra anécdota sobre una oportunidad que influyó en su carrera mientras trabajaba en el Servicio Exterior, donde aprendió que la tarea que tal vez no quieres hacer puede muy bien llevarte a lugares inesperados.
Aunque fue una tarea aparentemente indeseable la que finalmente ayudó a Sutphen a conseguir un puesto en la Casa Blanca, explicó que el mejor consejo profesional que ha recibido nunca se refería a aceptar un trabajo que quizá no se desee realmente.
Como reflejo de las misiones de BiRE y WIRE, gran parte del debate se centró en la diversidad y la inclusión. Haller compartió una analogía que describe la diversidad como ser invitado al baile, y la inclusión como ser invitado a bailar mientras se está allí. A continuación, se planteó la pregunta a Sutphen para que diera su opinión.
A la hora de establecer objetivos en materia de diversidad, Sutphen afirma que el análisis de los homólogos puede ayudar a una empresa a examinar lo que otras empresas similares están haciendo bien o mal, y a reflexionar sobre cómo se compara con lo que están haciendo ellos y en qué pueden mejorar. «Es útil tener puntos de referencia», afirma. «Cada uno tiene que afrontar un reto diferente». Por eso, Sutphen considera que fijarse en las empresas homólogas ofrece una comparación «un poco más realista de adónde se quiere llegar».
Sutphen aporta a Pattern Energy gran cantidad de conocimientos y experiencia, lo que la convierte en una incorporación bienvenida al consejo y contribuirá a impulsar la misión de Pattern Energy de lograr la transición del mundo a las energías renovables. Por su parte, Sutphen ha declarado: «Estoy encantada de formar parte del crecimiento y la expansión de esta empresa».