Lorsque l’on vit dans une petite ville, la communauté est essentielle.
Certains parents d’Oyen, en Alberta, avaient du mal à trouver une garde d’enfants. Un jour, ils ont décidé qu’il était temps de prendre les choses en main.
Jaime Bowles est l’un des parents qui a reconnu qu’il y avait une lacune dans les services locaux de garde d’enfants.
Créée par nécessité
« Oyen n’a jamais eu d’autre garderie que de petites garderies à domicile, mais il n’y avait pas de type de garderie pour lequel les familles pouvaient bénéficier de subventions publiques. Mais il n’existait pas de type de garderie pour lequel les familles pouvaient bénéficier de subventions publiques », explique-t-elle. « Un grand nombre de parents se sont donc réunis pour créer une garderie, car beaucoup de mères – moi y compris – voulaient reprendre le travail, mais ne le pouvaient pas parce que le coût de la garderie était si élevé qu’elles finissaient par payer plus d’argent pour le service qu’elles n’en gagnaient dans leur travail », explique-t-elle.
La garderie Oyen a ouvert ses portes en 2021.
« Nous avons organisé des tonnes de collectes de fonds au cours de notre première année pour nous aider à démarrer, en particulier avec les enfants qui commençaient à fréquenter la garderie avec nous. Je fais partie du conseil d’administration en tant que trésorière, ce qui signifie que je suis là si nous devons organiser des collectes de fonds. Nous avons également un directeur exécutif qui nous informe de l’évolution des choses au jour le jour et de notre situation financière », explique Jaime.
La garderie Oyen organise des collectes de fonds – comme des ventes de pâtisseries – pour couvrir une partie des frais de fonctionnement.
Le nombre d’enfants inscrits à la garderie a considérablement augmenté depuis son ouverture il y a près de deux ans.
« Nous avons près de 30 enfants inscrits, mais tous ne sont pas là à plein temps. Lorsque nous avons commencé, nous n’avions de place que pour six enfants par jour et nous avons dû prolonger cette période peu de temps après. Nous avons donc déposé une demande auprès du gouvernement pour pouvoir accueillir davantage d’enfants de moins de deux ou trois ans afin de répondre aux besoins », explique-t-elle.
Une activité récente a consisté à teindre des chemises à cravate offertes par Lanfine Wind.
Pour commencer
Même dans une petite communauté, il faut beaucoup de travail pour mettre en place une garderie.
« Dans une petite ville, il est très difficile de lancer un projet de ce type. Au début, c’était juste un groupe de parents qui se sont réunis, puis toute la ville s’est rendu compte qu’il y avait aussi un besoin pour une garderie », dit-elle.
Quelques-uns des parents qui participent à la garderie d’Oyen.
Ils ont même attiré l’attention du gouvernement local.
« Nous avons reçu beaucoup d’aide de l’ancien chef de l’administration d’Oyen, qui a demandé qui voudrait être président et vice-président de notre société. Ils ont fini par me demander si je voulais être trésorier et participer à la création de la garderie », explique Jaime.
Ensuite, il n’a pas été difficile d’obtenir l’adhésion d’autres personnes.
« Heureusement, nous sommes dans une petite communauté où les gens savent que pour faire avancer les choses, il faut s’engager et créer des sociétés. Ici, les gens sont très volontaires et les petites communautés sont très soudées, il est donc facile de rassembler tout le monde », dit-elle.
Le groupe a demandé un nom commercial et des accréditations et s’est même adressé aux communautés voisines pour obtenir des conseils.
« Nous sommes allés dans d’autres communautés pour voir ce qu’elles faisaient, car lorsque vous faites quelque chose dans une petite ville, elle affecte également les autres villes avoisinantes. Nous avons l’habitude de nous entraider », dit-elle.
L’officialisation
« Après tout cela, notre association a été créée. À partir de là, la société a ouvert la garderie », explique Jaime.
La garderie d’Oyen est importante pour la ville car elle permet aux parents d’accéder aux subventions publiques pour la garde d’enfants.
L’intérieur de la garderie Oyen.
« Aujourd’hui, nous sommes en mesure d’offrir des subventions aux parents qui n’ont pas les moyens de payer une garderie. Depuis, nous avons vu beaucoup de parents qui ont pu reprendre le travail parce qu’ils ont pu faire garder leurs enfants à un prix abordable », dit-elle.
Grandir vers l’avenir
La garderie Oyen est installée dans une salle de l’école locale, mais l’augmentation récente du nombre d’inscriptions suscite des réflexions sur l’avenir.
« Nous sommes à la limite de notre espace actuel. Nous envisageons de trouver un emplacement permanent dans les prochaines années », dit-elle.
Actuellement, les enfants de tous âges passent du temps ensemble dans une seule pièce, mais il est prévu de déménager dans un espace plus grand avec plusieurs pièces.
Il y a quelques éléments à prendre en compte, notamment en ce qui concerne les coûts et l’aspect du bâtiment.
« Notre objectif est d’avoir une salle pour les bébés et les jeunes enfants, ainsi qu’une salle pour les camps d’été. Nous avons besoin de salles pour différents groupes d’âge », explique-t-elle.
Pour financer une partie des coûts, la garderie Oyen cherche à organiser davantage de collectes de fonds locales, comme des dîners. En août dernier, des bénévoles de la garderie d’Oyen ont participé à la célébration du vent de Lanfine. L’équipe a préparé un repas et a participé à la décoration du lieu.
Les enfants classent les pompons par couleur.
La garderie d’Oyen se prépare également à répondre à un autre besoin de la communauté : un camp d’été. Jaime dit qu’ils en ont organisé une l’année dernière.
« La ville en avait vraiment besoin, car avec la fin des classes, beaucoup de parents n’ont pas de service de garde d’enfants. Les frais de garde de plusieurs enfants s’accumulent et beaucoup de garderies ordinaires n’acceptent pas les enfants plus âgés », explique-t-elle.
Il est prévu de reconduire le camp d’été cette année avec des activités telles que la visite de la caserne de pompiers, la natation à la piscine locale et la visite du musée.
Pour en savoir plus sur la garderie Oyen, visitez son site web ICI.