Une ville du sud-ouest de l’Ontario continue de briller, même après deux longues années de difficultés.
Dresden Shines, créé en 2020, est un groupe de membres actifs de la communauté qui se sont rassemblés après que la communauté de Chatham-Kent a battu le record mondial de la plus grande collecte d’aliments le 16 mai 2020. 16 mai 2020.(LIEN)
2021 Les bénévoles de Dresden Shines démêlent la guirlande utilisée pour décorer le centre-ville.
« C’est cet événement qui a vraiment rassemblé la ville », a déclaré Stuart Kiar, propriétaire d’une entreprise locale et membre fondateur de Dresden Shines. « Avant le miracle du 16 mai, il existait quelques partenariats entre certains groupes communautaires sur des projets de revitalisation, mais au plus fort de la pandémie, nous voulions tous contribuer d’une manière ou d’une autre. Cette collecte de denrées alimentaires nous a rassemblés.
Stuart raconte qu’après la collecte de nourriture, lui et quelques autres ont réfléchi à la manière d’utiliser ce nouvel élan et cette nouvelle énergie pour en faire quelque chose de positif pour les fêtes de fin d’année.
« En raison des restrictions imposées à l’époque aux grands événements, le marché nocturne de Dresde a été mis en veilleuse. a été mis en pause, et nous avons donc décidé de faire appel à tous les groupes de la ville pour proposer des activités qui pourraient être pratiquées en petits groupes par des personnes de tous âges », a déclaré M. Stuart.
Des bénévoles se tiennent devant l’étoile fabriquée sur mesure qui a été exposée dans le centre-ville en 2021.
L’idée était d’animer toute la ville avec des lumières et des décorations qui pouvaient être vues et appréciées depuis le confort d’un véhicule, ou en petits groupes se promenant dans la ville.
La planification a commencé cet été-là et Dresden Shines est né.
« De nombreux clubs et groupes de service ont tout de suite adhéré au projet », a déclaré Liz Kominek, l’un des membres fondateurs. « Notre première réunion a attiré beaucoup de monde. Nous avions des représentants de la bibliothèque locale, du club Kinsmen, du Rotary, de groupes scolaires, de la Business Improvement Association, de l’IODE, de la Dresden and District Horticultural Society, d’églises et de bien d’autres encore.
Lori, du centre de jeunesse Dresden Sidestreets, décore la vitrine chaque saison. Les magasins et les groupes communautaires ont été encouragés à décorer leur devanture pour les fêtes de fin d’année.
Chaque groupe était chargé d’éclairer ou d’animer une partie de la ville. Parmi les activités organisées, citons des installations lumineuses dans les écoles et les entreprises, un défi de décoration de quartier, une tournée d’illumination et la décoration de devantures de magasins vides ou pleines.
Des collectes de nourriture et des initiatives de sensibilisation des personnes âgées et des travailleurs migrants ont également été lancées par d’autres groupes communautaires. Les événements et activités de vacances existants qui ont pu fonctionner malgré les restrictions ont également été inclus dans les festivités.
Deux ans plus tard, Dresden Shines, à l’instar de nombreux groupes de la ville, continue de mettre l’accent sur les lumières et les décorations tout au long de la saison des fêtes. Son succès a valu à Dresde un nouveau nom : la ville de Noël.
Chaque année, des bénévoles se réunissent pour installer un arbre de Noël dans le centre-ville de Dresde. L’année dernière, l’arbre a été offert par une famille locale et recouvert de lumières intelligentes. Cette année, Dresden Shines et le marché nocturne de Dresden ont acheté une toute nouvelle installation d’arbres qui sera utilisée année après année.
« Maintenant que les restrictions sont levées et que les événements sont de retour, nous essayons de trouver des moyens de promouvoir tout ce qui se passe en même temps, d’autant plus que nos activités festives sont devenues une destination pour les familles proches et lointaines. C’est alors que l’un de nos bénévoles, Tyler Ouellette, a suggéré que nous nous appelions Christmas Town », explique Rose Northcott, présidente du Dresden Rotary Club et membre du comité Dresden Shines.
Devenir une ville de Noël demande beaucoup de travail et de soutien de la part des bénévoles et des petites entreprises. Des milliers d’heures de bénévolat sont consacrées à l’illumination et à la décoration d’une grande partie de Dresde, des maisons individuelles aux commerces du centre-ville, en passant par l’hôtel de ville, etc. Mais cela ne peut se faire sans sponsors.
Des panneaux sont installés dans toute la ville pour informer les habitants et les visiteurs que les festivités battent leur plein.
« Nous sommes très reconnaissants à tous les sponsors que nous avons eus au fil des ans, grâce au travail acharné de Patti Irwin, qui est une formidable collectrice de fonds », déclare Cindy Brewer, qui fait également partie du comité Dresden Shines. « Cette année, TekSavvy a obtenu le titre de commanditaire et présentera donc la ville de Noël pendant les vacances de 2022. Nous avons également reçu le soutien de My Main Street l’année dernière, ce qui nous a vraiment aidés à améliorer la qualité de nos décorations. »
Les festivités de la ville de Noël débutent le 12 novembre par un blitz de décoration, suivi par les événements de shopping Merry & Bright Thursday Night tous les jeudis, le marché de Noël de Dresden le 26 novembre et d’autres événements comme la Kinsmen Santa Claus Parade, le sentier des livres d’histoires de la bibliothèque, et bien d’autres choses encore.
Une vue du marché nocturne annuel de Noël de Dresde, créé en 2017 par un petit groupe d’amis. L’événement est toujours organisé aujourd’hui par ce même petit groupe de bénévoles.
Visitez le site christmas-town.ca pour obtenir la liste complète des événements organisés pendant la période des fêtes.