«La comunidad y el patrocinio de empresas socialmente responsables marcaron la diferencia para nosotros. La pandemia trajo la inflación y fue un doble golpe. Todo es más caro, y el material deportivo no es diferente».
Como Coordinadora Principal de la Kingsville Texas Youth Football League and Cheer (KTYFL), Laura Prado es una mujer ocupada.
«¡Dios mío!», dijo, «no tengo trabajo, pero en realidad… sí lo tengo, ¡es esta liga!», se rió.
KTYFL es una liga de fútbol y animación para niños de 4 a 12 años. La liga se ha ampliado recientemente con la incorporación de las animadoras, y este año participan 55 chicas y 110 chicos en fútbol.
La KTYFL fue creada por Kevin Wickham, entrenador principal y presidente de la liga. El entrenador Wickham ha seguido entrenando y está entregado a la Liga porque, como explicó Prado, «a Kevin le encanta entrenar y le encanta influir en la vida de los niños. Somos algo más que fútbol. Todos trabajamos para inculcar a nuestros hijos valores positivos que puedan llevar a lo largo de la vida, y el entrenador Wickham lo vive.»
Orgullo comunitario en ambas direcciones
En Kingsville, la gente está orgullosa de su comunidad, y orgullosa de sus chicos del fútbol y de las animadoras. «¡Tenemos nuestro desfile de bienvenida hoy más tarde!» exclamó Prado, «y todos estamos súper emocionados. La ciudad no podría apoyarnos más, y a los niños les encanta participar en su comunidad.»
Aunque ayuda a formar el carácter a través del deporte, Prado admitió que no ha sido fácil, especialmente con los efectos de la pandemia en la sociedad.
«La comunidad y el patrocinio de empresas socialmente responsables marcaron la diferencia para nosotros. La pandemia trajo consigo la inflación y fue un doble golpe. Todo es más caro, y el material deportivo no es diferente», afirmó.
También señaló que la donación de Pattern Energy supuso una gran diferencia para los niños este año.
«Las camisetas de nuestros hijos llevan el logotipo de Pattern Energy porque apreciamos mucho su apoyo. Hemos podido comprar dos camisetas (una de local y otra de visitante) para los niños, cascos de fútbol nuevos, seguros y trofeos para los jugadores», explica. «No todas las familias pueden permitirse pagar la inscripción de sus hijos en nuestra liga, así que becamos a algunos de ellos. El patrocinio nos permite hacerlo, y se lo agradecemos mucho».
Entrenadores y voluntarios
Prado explicó que los entrenadores quieren mucho a los niños, y los niños respetan a sus entrenadores. «Nos centramos en el niño en su totalidad», afirma. «Claro que nos encanta el fútbol y animar, pero queremos que nuestros hijos crezcan con amor por su comunidad y que sean buenas personas en todos los sentidos». Hizo una pausa y añadió: «Creo que hacemos un gran trabajo».
Pattern Energy hace algo más que patrocinar al equipo. Terence Maxey, empleado de Pattern, participa activamente en la liga como coordinador defensivo de la KTYFL para los niños de 11 a 12 años.
Prado dijo que la liga y los niños adoran al entrenador Maxey. «Los propios hijos del entrenador Maxey han dejado la liga y están en el instituto, pero el entrenador Maxey se quedó con nosotros y sigue entrenando. Ese es el tipo de gente que tenemos en KTYFL, y creemos que se nota en cómo nuestros chicos salen y crecen como parte de nuestra liga.»
Prado concluyó: «Nos encanta el fútbol y animar, queremos a nuestra comunidad, y ellos nos quieren de vuelta. Es realmente maravilloso».