Los estudiantes indígenas de las Seis Naciones del Gran Río interesados en ir a la universidad tienen acceso a diversos recursos de apoyo. La organización acaba de celebrar su trigésimo aniversario en 2022.
Justine Henhawk-Bomberry, directora de servicios postsecundarios de la Oficina de Educación Postsecundaria de Grand River, lleva ayudando a los estudiantes de las Seis Naciones desde 1995, apoyándoles a lo largo de su carrera postsecundaria y facilitándoles el acceso a recursos de financiación.
Justine dice que la mayoría de los estudiantes a los que apoyan están matriculados en programas de ciencias sociales, educación, humanidades y sanidad.
«Estamos muy contentos de contar con los fondos de Grand Renewable Wind porque ayuda a proporcionar una financiación que los estudiantes realmente necesitan debido al coste de asistir a la educación post-secundaria…»
«Hace muchos años, varias organizaciones de nuestra comunidad se unieron para crear Visión 2020. Nuestra comunidad necesitaba más profesionales sanitarios, desde enfermeros hasta médicos y técnicos de laboratorio. Eso era muy importante en aquel momento, así que ese grupo intentó averiguar cómo podían conseguir que se graduara un determinado número de profesionales sanitarios para 2020. Nos alegra ver que nuestros antiguos alumnos se dedicaron a la sanidad gracias a esta iniciativa», afirma.
Aunque esos son los programas más populares, Justine dice que tienen estudiantes matriculados en casi todos los campos, como ingeniería, matemáticas, ciencias, derecho y diseño gráfico.
Todos los tipos de programas
La Oficina de Educación Postsecundaria de Grand River ayuda a administrar la financiación de los Servicios Indígenas de Canadá. A través de un Memorando de Entendimiento con el consejo, la Oficina administra fondos para que los estudiantes puedan asistir a programas de post-secundaria en Ontario, en todo el país e incluso a nivel internacional.
«Se pagan los gastos de matrícula para que asistan a programas de grado y posgrado. Si los estudiantes están en programas en los que necesitan equipos especiales, tenemos fondos disponibles para ayudarles a cubrir esos costes también. Si necesitan clases particulares, también les ofrecemos ayuda financiera. Animamos a los estudiantes a solicitar becas a otras entidades», afirma Justine.
«Hacemos un seguimiento de los centros a los que van los estudiantes. Algunos de los principales centros que eligen son Mohawk College, Brock University, McMaster University, Fanshawe College, Niagara College, Wilfred Laurier University, Western University, George Brown College, Queen’s University y Six Nations Polytechnic, una institución que tenemos aquí en la comunidad», explica.
El coste de la educación
Aunque la GRPSEO recibe fondos de los Servicios Indígenas de Canadá para distribuirlos entre los estudiantes, el coste de la educación postsecundaria es algo más que la matrícula. Gracias a las donaciones, pueden sufragar algunos de los gastos adicionales que suponen las becas para los estudiantes, como libros y alojamiento.
Cartel del año pasado anunciando las becas y ayudas del GRPSEO.
«Estamos muy contentos de contar con los fondos de Grand Renewable Wind porque nos ayudan a proporcionar una financiación que los estudiantes realmente necesitan debido al coste de cursar estudios postsecundarios», afirma Justine.
Este tipo de donaciones también permiten al personal dedicar más tiempo a los alumnos, ya que antes tenían que celebrar actos para recaudar fondos y ayudar a los estudiantes con financiación adicional. Más fondos significa poder ayudar a más estudiantes.
«No sólo tenemos esta beca, sino otras que administramos a través de nuestra oficina. Otras entidades también han aportado fondos. En total, podríamos ayudar a unos 50 estudiantes que han solicitado una beca», explica.
Un poco de apoyo hace mucho
«También hemos aumentado la ayuda escolar que reciben los estudiantes de 800 a 1.000 dólares al mes, porque sólo las tasas de residencia y comedor ascienden a casi esa cantidad. Esta cantidad ayuda a cubrir más gastos, pero no todos», explica Justine.
Toda donación, sea cual sea su cuantía, ayuda.
«Otra recaudación de fondos es nuestro día semanal de disfraces para el personal. Aportamos un dólar a la beca cada semana, y eso se viene haciendo desde siempre», dice.
Miembros de la junta directiva del GRPSEO celebrando 30 años.
Cada año, Justine y su equipo atienden a cientos de estudiantes que planean ir a la universidad por primera vez o continuar sus estudios.
«En total, podríamos ayudar a más de 600 estudiantes al año, dependiendo de cuántos se aprueben. A veces se presentan más de mil», explica.
El GRPSEO celebró 30 años el pasado otoño.
Para obtener más información sobre la oficina de educación postsecundaria de Grand River, visite su sitio web AQUÍ.