La producción de energía siempre es un problema de eficiencia. En todo el mundo, los ingenieros se dedican a buscar formas de optimizar el rendimiento de cada equipo del proceso de producción.
En 2019, Pattern Energy lanzó el programa Cada Megavatio Cuenta. El objetivo del programa es explorar estrategias para aumentar la eficiencia de cada megavatio producido por nuestras instalaciones eólicas.
«El objetivo del programa es mejorar la producción anual mediante una campaña de sensibilización, mejora de los procesos y fomento de la innovación», explica Ryan Pierce, vicepresidente de operaciones en el terreno de Pattern Energy.
Concrètement, l’objectif de «Chaque mégawatt compte» est d’extraire toute la valeur et la performance de chacun de nos actifs», explique-t-il. «Los propietarios de terrenos que instalan centrales eléctricas en sus tierras reciben un pago parcial en función de la cantidad de energía producida por las centrales. La producción de un mayor número de megavatios se traduce en un aumento de los ingresos procedentes de las centrales».
Rebasar los límites de la tecnología
Las eólicas modernas son máquinas complejas. Cuando se construye una instalación eólica, los promotores eligen turbinas que ya son idóneas para la ventilación y las condiciones meteorológicas del emplazamiento. Para aprovechar al máximo la energía de cada máquina, no basta con girar algunos botones.
El proceso de optimización de la producción de cada turbina debe tener en cuenta un gran número de variables. Durante las operaciones, los equipos de vigilancia registran grandes cantidades de datos. Cada gira puede tener rendimientos muy diferentes.
Para resolver cada uno de ellos, los ingenieros deben examinar detalles como el comportamiento de la máquina en condiciones como un frío extremo o vientos excepcionalmente fuertes. También deben analizar cuidadosamente los componentes del generador para comprobar que están configurados de forma óptima.
Por ejemplo, cada paleta de turbina debe alinearse con precisión para obtener un rendimiento máximo.
«Se trata de un esfuerzo de mejora continua», explica Pierce. «Queremos sacar el máximo partido a nuestro equipamiento, lo que no es un asunto menor.
La optimización de una instalación eólica implica analizar la cuestión desde muchos ángulos. El rendimiento del emplazamiento no es más que una parte del rompecabezas. También hay que tener en cuenta la forma en que la instalación está interconectada y protegida, la metodología y muchos otros factores.
Las tormentas suponen un desafío especial para la optimización. Las instalaciones eólicas disponen de un radar para detectar las tormentas venideras. Cuando el viento sopla a cierta distancia de una instalación eólica, se puede pedir a los responsables de la instalación que reduzcan la velocidad de las turbinas o que las detengan completamente. En este caso, la optimización no afecta a las propias turbinas, sino a la forma en que se detectan las condiciones meteorológicas y cómo influyen estos datos en las decisiones de gestión.
«Cuanto más precisos sean los datos meteorológicos de un emplazamiento, más fácil será gestionar los paneles y mantener las turbinas en funcionamiento», explica Pierce.
Sensibilización, proceso e innovación
«Para alcanzar estos objetivos, hemos creado procesos de flujo de trabajo profesionales y técnicos», explica Pierce, «que nos permiten identificar permanentemente los problemas de disponibilidad y rendimiento, y luego generar elementos aprovechables para cada mes».
Lo mismo ocurre con la elección del lugar de implantación de una instalación eólica. «Disponemos de las mejores personas del sector y confiamos en la experiencia de nuestro equipo», declara Pierce.
La experiencia del equipo es una de las razones del éxito de «Cada cuenta de megavatios». Velan por que se elija una tecnología fiable para los sitios web, se anticipan a los retos potenciales y optimizan la agencia para obtener la mejor parte de las características del sitio web.
«No se trata de un acontecimiento puntual», precisa Pierce. «Seguiremos aplicando las mejores prácticas, participando en la innovación y procurando que todo lo que hagamos tenga el máximo valor. Estamos satisfechos con nuestros resultados.