Créé il y a près de 52 ans, le Bluewater Snowmobile Club est une organisation incontournable dans le sud-ouest de l’Ontario, en particulier le long du lac Huron et de la baie Georgienne.
Le club fait partie de l’Ontario Federation of Snowmobile Clubs et est devenu un centre populaire de la motoneige dans la région.
« Notre club de motoneige Bluewater conclut des accords avec les propriétaires fonciers, installe des piquets sur les sentiers et entretient plus de 250 kilomètres de sentiers qui serpentent à travers les forêts, le long de ruisseaux pittoresques et à travers les terres agricoles », explique Joel Mitchell, qui est chef de piste pour un tronçon de sentier et inspecteur principal des sentiers.
Bienvenue au Clubhouse
Outre l’entretien des nombreux sentiers que les motoneigistes peuvent emprunter, le club dispose également d’un pavillon.
« Le clubhouse est niché au milieu de notre réseau de sentiers. À l’intersection 322 des sentiers se trouve le pavillon de Bervie, un restaurant entièrement équipé avec un charme d’antan. C’est là que se tient notre célèbre soirée des ailes du mercredi, où vous pouvez déguster les meilleures ailes et profiter de l’une des meilleures ambiances du comté de Bruce », explique Joel.
Les Wing Nights sont ouvertes à tous les membres de la communauté, et Joel explique qu’il n’est pas rare de voir des dizaines de traîneaux et de véhicules dans le parking un mercredi soir de grande affluence.
En tant qu’organisation à but non lucratif, l’argent que nous récoltons lors de nos « Wing Nights » et par le biais de parrainages nous aide à financer l’entretien de notre clubhouse, les programmes de sentiers et les événements communautaires », explique-t-il.
Ils ouvrent également leurs portes à l’association caritative Big Brothers Big Sisters chaque saison.
« Nous apprécions qu’ils nous rendent visite. Cela leur donne l’occasion de passer une bonne journée dans notre clubhouse et ils peuvent même faire une balade en motoneige avec certains de nos membres et de nos bénévoles », explique Joel.
Une saison chargée en perspective
L’hiver approchant à grands pas, Joel explique que le club, qui est géré principalement par des bénévoles, est responsable d’un certain nombre d’activités.
« Notre club dispose d’une équipe de direction et de quelques bénévoles chargés de soutenir les différentes fonctions afin de garantir la réussite du club dans la coordination de ses activités. Nous avons également douze chefs de piste qui sont chargés d’obtenir l’autorisation des propriétaires fonciers pour le tronçon de piste dont ils sont responsables », explique-t-il.
Une fois que les pistes sont établies et que la neige commence à tomber, les membres du club sont également chargés d’inspecter les pistes pour s’assurer qu’elles sont sûres et prêtes à être utilisées.
Les pistes sont utilisées par les membres du Bluewater Town and Country Snowmobile Club, qui compte plus de 300 membres actifs.
« Ces membres achètent des cartes d’accès aux sentiers sur le site Web de l’OFSC et nombre d’entre eux sont également des bénévoles. Ils nous aident dans les nombreuses activités nécessaires à la création et à l’entretien des sentiers, à la réalisation de projets tels que l’entretien des ponts et l’élagage des arbres », explique Joel.
Quelle est la prochaine étape ?
Grâce à l’aide de sponsors et de propriétaires terriens, le club se réjouit d’entreprendre des projets passionnants au cours de la nouvelle année.
« Nous avons deux projets de ponts que nous sommes en train d’achever sur notre sentier. L’un de nos ponts a besoin de nouvelles planches et de nouveaux garde-corps, et l’autre a besoin de réparations du béton et de travaux sur les fermes de soutien », explique Joel.
En se remémorant les 25 dernières années en tant que membre de l’OFSC, Joel est fier de tout ce que le club a accompli.
« J’ai rencontré beaucoup de gens formidables en faisant partie de l’OFSC et du Bluewater Town and Country Snowmobile Club. C’est un sport dont nous sommes très fiers. Nous sommes très actifs. À plusieurs mains, le travail est facile, et le fait de rassembler les gens, de sortir et d’accomplir ces projets et d’établir ces pistes ensemble fait partie des moments dont je suis le plus fier », dit-il.Pour en savoir plus sur le club et son travail dans la communauté, visitez son site Web en cliquant sur en cliquant ici.