« Nous vivons dans une communauté extraordinaire, vraiment », a déclaré Sandy. « Nous sommes très fiers de notre communauté et le fait de pouvoir faciliter l’aide apportée par l’ensemble de la communauté à ses voisins qui en ont besoin est merveilleux.
« Les membres de notre communauté donnent de leur temps et font beaucoup d’efforts pour que les enfants puissent fêter Noël.
L’arbre à cadeaux, plein d’étoiles.
Wilson, au Kansas, compte un peu moins de 1 000 habitants, et la ville de Dorrance, qui compte un peu plus de 200 habitants, se trouve à six miles de là.
Ils font partie du même district scolaire et, comme dans de nombreuses villes du pays, il arrive que des besoins ne soient pas satisfaits.
Rencontrez Sandy Robinson et Susan Kriley, les fondatrices de The Giving Tree à Wilson.
The Giving Tree est une association à but non lucratif dont la mission est simple : Offrir un beau Noël à chaque enfant de la région. Fondé en 2018, The Giving Tree entame sa quatrième saison de Noël, ce qui signifie qu’il apparaîtra bientôt à la Wilson State Bank.
Sandy Kriley, Elf Squad.
Une mission accomplie le même jour
J’ai récemment eu l’occasion de m’entretenir avec Sandy et Susan au sujet de The Giving Tree et de sa mission, mais l’histoire de leurs origines ressemble presque à un destin.
J’ai parlé à une amie un jour », m’a dit Susan, alors que Sandy se lançait avec enthousiasme, « et j’ai parlé à une amie le même jour… », puis Susan a repris la parole et s’est exclamée, « et ce soir-là, Sandy et moi nous sommes réunies et nous nous sommes dit : « J’ai une idée… », puis Susan à nouveau, « et c’est ainsi que nous avons créé l’Arbre à cadeaux ! ».
Le reste de notre conversation s’est déroulé à peu près de la même manière. Susan et Sandy ont mis en place une organisation qui a un impact sur leur communauté et font maintenant partie d’une équipe de dix personnes. La joie qu’ils éprouvent à l’égard de leur mission s’est manifestée au cours de notre conversation et nous avons eu un appel libre et enjoué, rempli de bonnes nouvelles.
Des femmes très occupées par l’arbre à cadeaux (également Elf Squad).
Comment cela fonctionne-t-il ?
À chaque période de Noël, la Wilson State Bank de Wilson, au Kansas, installe un « arbre à dons » dans sa banque.
Grâce à l’Arbre à cadeaux, les membres de la communauté qui connaissent une famille qui a besoin d’aide pour Noël (ou même la famille elle-même) peuvent remplir un formulaire avec les informations de la famille et celles de ses enfants.
L’Arbre à cadeaux crée une étoile pour cet enfant, mais son identité n’est pas révélée. Chaque étoile indique l’âge et le sexe de l’enfant, sa taille en matière de vêtements et les suggestions de jouets qu’il souhaite.
Les personnes de la communauté qui viennent à la banque peuvent prendre une étoile de l’arbre, acheter deux cadeaux et The Giving Tree s’occupe ensuite de l’emballage et de la livraison aux parents.
« Parfois, les gens passent par le drive-in de la banque et demandent au guichetier de verser de l’argent pour une étoile au lieu d’acheter les cadeaux, et c’est très bien aussi ! a déclaré Susan. « La Wilson State Bank est un partenaire extraordinaire, et nous avons un compte sur lequel les gens peuvent faire des dons directement, ce qui nous permet ensuite d’acheter les cadeaux.
Sandy a ajouté : « Nous avons cinq partenaires importants qui rendent tout cela possible. Wilson State Bank, Wilson Foods, Wilson Communications, Pattern Energy et Wilson School. Ils jouent tous un rôle très important dans ce que nous faisons et nous leur sommes reconnaissants de leur soutien ».
Membres de l’équipe Pattern Energy.
Au-delà de Noël
Voyant l’impact qu’elle avait, l’équipe de dix personnes de The Giving Tree a un jour discuté de la possibilité d’aller au-delà des besoins de Noël.
Notre devise tacite est « Il faut un village » », a déclaré Susan, et Sandy a acquiescé. « Parfois, les familles ont des problèmes et des besoins en dehors des vacances, et nous voulions les aider, c’est pourquoi nous avons élargi notre mission », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes ouverts toute l’année », m’a dit Sandy. En pratique, cela signifie que lorsque quelqu’un leur signale une famille dans le besoin, ils peuvent offrir un soutien pour les différentes nécessités dont la famille peut avoir besoin.
« Nous vivons dans une communauté extraordinaire, vraiment », a déclaré Sandy. « Nous sommes très fiers de notre communauté et le fait de pouvoir faciliter l’aide apportée par l’ensemble de la communauté à ses voisins qui en ont besoin est merveilleux.
« Les membres de notre communauté donnent de leur temps et font beaucoup d’efforts pour que les enfants puissent fêter Noël.
Noël approche !