Ce fut un après-midi de célébration et de réflexion.
Des dignitaires et des membres de la communauté se sont réunis le 3 novembre 2022 pour célébrer le succès de l’installation éolienne de Henvey Inlet. Près de 150 personnes se sont jointes à la célébration au centre communautaire d’Alban, dans le territoire du traité Robinson Huron, à seulement 15 km au nord du site éolien de Henvey Inlet.
Le partenariat entre la Nigig Power Corporation de la Première nation de Henvey Inlet et Pattern est unique. L’installation a été la première à mettre en place un régime de gestion environnementale des Premières nations en vertu de la loi sur la gestion des terres des Premières nations. Il s’agit également d’un exemple important où l’industrie suit l’exemple de la communauté des Premières nations.
La cérémonie anishinabe a commencé par une purification traditionnelle suivie d’un chant au tambour. Avant de déguster un repas, les dignitaires se sont adressés au public.
Le début de quelque chose de grand
La centrale éolienne est le résultat de l’engagement de la Première nation de Henvey Inlet à mettre en place un projet d’énergie renouvelable sur ses terres. Les dirigeants de la Première nation ont vu dans l’énergie renouvelable un moyen d’assurer la stabilité financière à long terme de la communauté. Pour être couronné de succès, le projet doit s’articuler autour des priorités culturelles et écologiques de la Première nation.
« Lorsque nous avons commencé à construire le parc éolien en 2008, j’ai entendu un homme parler, lors d’une réunion des chefs, d’un partenariat à 50 % entre les Premières nations et l’énergie renouvelable », a déclaré Wayne McQuabbie, chef de la Première nation de Henvey Inlet. « Cela m’a vraiment interpellé ».
Trouver la bonne solution
Le chef McQuabbie a expliqué qu’il avait participé à la recherche d’un bon partenaire, mais qu’il avait fallu du temps pour trouver la bonne solution.
« Nous avons fini par choisir Pattern Energy parce qu’ils ont pris le temps de nous comprendre et de comprendre nos défis, et qu’ils ont financé notre projet. Merci à l’équipe de Pattern pour tous nos succès et miigwetch à l’équipe de Nigig », a-t-il déclaré.
Le PDG de Pattern Energy, Mike Garland, s’est joint à la célébration et a parlé de l’importance de ce partenariat historique.
« La communauté ici présente est très importante pour nous. Je tiens à vous remercier de nous faire confiance et de nous permettre de faire partie de votre communauté », a déclaré Mike. « Nous devons continuer à gagner votre confiance et votre respect pour rester ici aussi longtemps que ce parc éolien sera là. Être ici, voir certaines de vos traditions et en faire partie est l’une des parties les plus importantes de mon travail.
Mike Garland, PDG de Pattern Energy
Partenariat de collaboration
Le développement de l’installation a nécessité beaucoup de travail et de détermination. Le succès a nécessité une étroite collaboration et un engagement mutuel pour trouver des solutions durables aux défis uniques du projet. Pour les Premières nations, cela signifie se familiariser avec l’aspect technique de l’énergie éolienne. Pour Pattern, cela signifiait apprendre à intégrer la culture et les valeurs de la Première nation dans tous les aspects du projet.
« Vous avez pu nous dire ce qui était important pour vous, quelles zones étaient importantes à protéger, comment nous construisons et voyons le projet comme faisant partie de la communauté, et comment nous protégeons l’environnement dans lequel vous vivez. Cela a fait une différence extraordinaire dans ce projet. » Mike a expliqué.
Ce type de collaboration n’est pas seulement démontré par ce partenariat, mais il fait également partie des activités quotidiennes de l’équipe.
Un véritable allié
Pat Murray, coordinatrice des relations avec les communautés chez Pattern Energy, s’est rendue sur place dès 2014, avant le début du partenariat, afin de commencer à rencontrer les membres de la communauté.
Au cours de la célébration, Pat a été accueillie à l’avant de la salle pour une présentation spéciale sur l’allyship. La maîtresse de cérémonie, Jennifer Ashawasegai-Pereira, a remis à Pat une couverture étoilée.
« Je tiens à rendre hommage à Pat en tant que véritable alliée de notre communauté anishinaabe. La couverture étoilée est quelque chose de très spécial pour nous et elle représente plusieurs choses, notamment l’honneur et le respect », a déclaré Jennifer.
« Pat est un véritable exemple de ce qu’est l’allié. Elle est arrivée dans notre communauté avec un esprit et un cœur ouverts et, surtout, avec des oreilles ouvertes. Elle a toujours été à l’écoute et n’a jamais interféré avec nos processus ou essayé de faire d’autres suggestions ou recommandations. Elle nous a tous écoutés.
« En raison des relations que nous avons nouées avec Pat, elle est vraiment un haut fonctionnaire et un dignitaire pour nous », a déclaré le chef Wayne.
Pat a été enveloppée dans la couverture étoilée et a reçu des mitaines en cuir de cerf Anishinabe fabriquées à la main par un aîné, puis a été célébrée par un chant d’honneur.
Pat Murray est enveloppée dans la couverture étoilée que la communauté lui a offerte.
Un événement Anishinabek
Après la présentation, les invités ont eu droit à un repas traditionnel anishinaabek, grâce à Hiawatha’s Catering. Les rafraîchissements ont été offerts par Treeteas Brewing Co. et le matériel promotionnel a été fabriqué par Planet Stitch, une entreprise appartenant à des Anishinaabe. L’événement a été planifié et décoré par Crystal Osawamick de Maawnjidmi Getting Together.