Fue una tarde de celebración y reflexión.
Dignatarios y miembros de la comunidad se reunieron el 3 de noviembre de 2022 para celebrar el éxito de las instalaciones eólicas de Henvey Inlet. Cerca de 150 personas se unieron a la celebración en el Centro Comunitario de Alban, en el territorio del Tratado Robinson Huron, a sólo 15 km al norte del emplazamiento eólico de Henvey Inlet.
La asociación entre Henvey Inlet First Nation’s Nigig Power Corporation y Pattern es única. La instalación fue la primera en desarrollar un Régimen de Gestión Medioambiental de las Primeras Naciones en virtud de la Ley de Gestión de Tierras de las Primeras Naciones. También representa un importante ejemplo de cómo la industria sigue el ejemplo de la comunidad de las Primeras Naciones.
La ceremonia anishinabe comenzó con una limpieza tradicional seguida de un canto de tambor. Antes de disfrutar de una comida, los dignatarios se dirigieron a los asistentes.
El comienzo de algo grande
La instalación de energía eólica es el resultado del compromiso de la Primera Nación Henvey Inlet de llevar un proyecto de energía renovable a sus tierras. Los dirigentes de la Primera Nación vieron el potencial de las energías renovables para proporcionar estabilidad financiera a largo plazo a la comunidad. Para tener éxito, el proyecto tendría que configurarse en torno a las prioridades culturales y ecológicas de la Primera Nación.
«Cuando empezamos con el parque eólico, alrededor de 2008, oí a un caballero hablar en una reunión de Jefes sobre una asociación al 50% entre las Primeras Naciones y las energías renovables», dijo el Jefe de la Primera Nación Henvey Inlet, Wayne McQuabbie. «Eso sí que me ha llamado la atención».
Encontrar el ajuste adecuado
El Jefe McQuabbie explicó que había participado en la búsqueda de un buen socio, pero que había llevado algún tiempo encontrar la solución adecuada.
«Acabamos eligiendo a Pattern Energy porque se tomaron el tiempo necesario para entendernos y comprender nuestros retos, y financiaron nuestro proyecto. Gracias al equipo de Pattern por todo nuestro éxito y miigwetch al equipo de Nigig», dijo.
El Consejero Delegado de Pattern Energy, Mike Garland, se unió a la celebración y habló de la importancia de esta asociación histórica.
«La comunidad es muy importante para nosotros. Quiero darles las gracias por confiar en nosotros y permitirnos formar parte de su comunidad», dijo Mike. «Tenemos que seguir ganándonos vuestra confianza y respeto para estar aquí todo el tiempo que dure este parque eólico. Estar aquí y ver algunas de vuestras tradiciones y formar parte de ellas es una de las partes más importantes de mi trabajo.»
Mike Garland, Consejero Delegado de Pattern Energy
Asociación de colaboración
El desarrollo de las instalaciones exigió mucho trabajo y determinación. El éxito exigía una estrecha colaboración y un compromiso mutuo para encontrar soluciones sostenibles a los singulares retos del proyecto. Para la Primera Nación, eso significaba aprender sobre el aspecto técnico de la energía eólica. Para Pattern, significó aprender a incorporar la cultura y los valores de la Primera Nación en todos los aspectos del proyecto.
«Fuisteis capaces de decirnos qué era importante para vosotros, qué zonas era importante proteger, cómo construimos y vemos el proyecto formando parte de la comunidad y protegiendo el entorno en el que vivís. Eso marcó una diferencia extraordinaria en este proyecto. » explicó Mike.
Este tipo de colaboración no sólo se demuestra a través de esta asociación, sino que también forma parte de las operaciones cotidianas del equipo.
Un verdadero aliado
Pat Murray, coordinadora de relaciones comunitarias de Pattern Energy, lleva visitando la comunidad desde 2014, antes de que comenzara la asociación, para poder empezar a conocer a los miembros de la comunidad.
Durante la celebración, Pat fue recibida en la parte delantera de la sala para una presentación especial sobre el aliadismo. La presentadora, Jennifer Ashawasegai-Pereira, obsequió a Pat con una manta estelar.
«Quiero rendir homenaje a Pat como verdadera aliada de nuestra comunidad anishinaabe. La manta de estrellas es algo muy especial para nosotros y representa varias cosas, entre ellas el honor y el respeto», dijo Jennifer.
«Pat es un verdadero ejemplo de lo que significa ser un aliado. Llegó a nuestra comunidad con la mente y el corazón abiertos y, lo que es más importante, con los oídos abiertos. Siempre estaba escuchando y nunca interfirió en nuestros procesos ni intentó hacer otras sugerencias o recomendaciones. Nos escuchó a todos».
«Debido a la relación que hemos establecido con Pat, para nosotros es realmente una funcionaria de alto rango y una dignataria», declaró el Jefe Wayne.
Pat se envolvió en la manta de la estrella y recibió unas manoplas de piel de ciervo anishinabe hechas a mano por un anciano.
Pat Murray envuelta en la manta de estrellas que le regaló la comunidad.
Un acontecimiento anishinabek
Tras la presentación, los invitados disfrutaron de una comida tradicional anishinaabek, gracias a Hiawatha’s Catering. Los refrescos corrieron a cargo de Treeteas Brewing Co. y el material promocional fue elaborado por Planet Stitch, empresa propiedad de los anishinaabe. Crystal Osawamick, de Maawnjidmi Getting Together, se encargó de planificar y decorar el acto.