Siège de KTNM et KQAY.
Où que j’aille au Nouveau-Mexique, je peux sentir l’histoire. En restant dehors, dans la magnifique nature du Nouveau-Mexique, à écouter le vent faire bruisser les feuilles, on a l’impression que cela se passe ici depuis très, très longtemps.
Dans les hautes plaines, c’est encore plus vrai. Avec une visibilité à perte de vue, la région des Hautes Plaines renferme sa propre beauté majestueuse, austère dans son ouverture.
Au-delà de la nature, il existe des villes dont l’histoire est plus récente mais qui ont une autre dimension historique, où l’on peut voir des vestiges d’une nation américaine en plein essor.
Russell B et Karen A.
Tucumcari, au Nouveau-Mexique, est l’un de ces endroits. Ville d’environ 5 000 habitants, Tucumcari a commencé par s’appeler Ragtown en 1901, lorsque la Chicago Rock Island and Pacific Railway a construit un camp de construction à l’endroit où se trouve aujourd’hui Tucumcari. (On l’appelait aussi SIx Shooter Siding, en raison de tous les échanges de coups de feu).
Quelques décennies plus tard, Tucumcari s’est fait connaître comme la plus grande ville entre Amarillo et Albuquerque sur la Route 66, et est depuis lors un point d’arrêt pour les touristes sur la Mother Road. Tucumcari reçoit des visiteurs du monde entier désireux de parcourir la Route 66, et ils passent tous par Tucumcari.
Légendes de Tucumcari.
Je mentionne l’histoire de Tucumcari parce que, lorsque vous vous arrêtez en ville, elle est omniprésente – et si vous allumez la radio pendant votre séjour, vous entendrez les voix de Russell B et de Karen A sur KTNM AM et KQAY FM, respectivement, qui font tous deux partie de KQAY Radio.
Ils sont restés dans cet arbre jusqu’à la dernière seconde (quand Tucumcari a gagné).
Le jour de Thanksgiving 1948 : Une émission de football entre dans la légende
Plus récemment, KTNM est devenu le journal télévisé. Le jour de Thanksgiving, en 1948. Les Rattlers de Tucumcari étaient accueillis par les Foxes de Fort Sumner pour le dernier match de la saison.
Fort Sumner ne voulait pas laisser KTNM retransmettre le match depuis leur terrain dans la tribune de presse. Le propriétaire Grady Franklin Maples et Richard Dale Woods ont donc obtenu la permission de retransmettre le match depuis la porcherie située à côté du terrain.
Ils ont grimpé à un arbre, ont piraté la ligne électrique et ont diffusé ce match dans l’arbre au-dessus d’une porcherie, devenant ainsi des légendes locales.
Les Rattlers ont battu les Foxes, 35 à 8, et KTNM a retransmis toute l’émission depuis l’arbre : le match, les retards dus à l’arrivée des moutons sur le terrain et la victoire.
Aujourd’hui encore, une peinture murale commémore l’événement sur le mur extérieur de la station de radio.
Aujourd’hui
Les choses ont tendance à être moins dramatiques ces jours-ci, car les voix de Russell et Karen parlent aux habitants de Tucumcari, et comme le dit Russell, « c’est une station de radio communautaire ».
Ils sont fiers de fournir des informations pertinentes aux habitants de Tucumcari, ainsi qu’une émission en espagnol par DJ Lalo.
Karen m’a dit qu’elle aimait beaucoup s’engager auprès de la communauté et, comme elle le dit dans la vidéo, « elle adore parler ».
Russell et Karen ont tous deux évoqué leur amour de Tucumcari et leur fierté de voir la station jouer un rôle dans la vie de la ville.
L’un des grands événements de Tucumcari est la réunion des Rattler, qui a lieu depuis 1971.
Les diplômés de Tucumcari de toutes les années reviennent pour une grande fête multigénérationnelle, et KTNM/KQAY y joue un rôle.
Popularité
Il y a beaucoup de fierté à Tucumcari, et lorsque j’ai rencontré différents propriétaires d’entreprises pour en savoir plus sur leurs activités, presque chacun d’entre eux avait sa station de radio locale allumée.
Lors de votre passage à Tucumcari, n’oubliez pas d’écouter KQAY (92,7 sur la bande FM) et KTNM (1400 sur la bande AM).