Una larga lista de espera está a punto de acortarse, gracias a una inversión del gobierno de Ontario.
El Centro de Tratamiento Infantil de Chatham-Kent presta servicios muy necesarios a casi 3.500 niños y jóvenes con necesidades especiales. Pero hay más niños y familias esperando para acceder a los servicios.
«Ahora mismo, tenemos una lista de espera de más de 1.100 niños que esperan entrar en los programas de terapia y simplemente no tenemos espacio», explica el Presidente de la Fundación del Centro de Tratamiento Infantil de Chatham-Kent, Mike Genge.
Expanding Their Footprint
La Fundación se creó en 2010 con el objetivo principal de recaudar fondos para el Centro de Tratamiento Infantil. Uno de sus mayores proyectos de los últimos años es la construcción de un nuevo centro más grande.
«El pasado mes de abril, la provincia comprometió el presupuesto para nuestra nueva construcción y, a principios de este invierno, el Ministerio de la Infancia, la Comunidad y los Servicios Sociales anunció que seguiría adelante con la construcción de las instalaciones de 55.000 pies cuadrados», explica Mike.
La organización desveló la ubicación del nuevo edificio hace casi cuatro años, cuando adquirió un terreno en la avenida McNaughton de Chatham. Tras una cierta ralentización en los dos últimos años debido a la pandemia, las cosas empiezan a mejorar.
«Estamos listos para avanzar de nuevo y terminar la campaña. Con suerte, cuando tengamos la oportunidad de poner la primera piedra, podremos entrar en la fase comunitaria de la campaña. Aún no hemos pedido dinero a la comunidad; hasta ahora, sólo a los donantes», explica.
La provincia pagará la construcción del nuevo edificio, y la Fundación se encargará de proporcionar el mobiliario, las instalaciones y el equipamiento.
«También queremos recaudar dinero para la sostenibilidad, de modo que cuando construyamos el nuevo edificio, tengamos dinero en el banco para pagar los nuevos gastos generales y poder mantener nuestras operaciones en lugar de volver a la comunidad cada año, diciéndoles que estamos atrasados. Intentamos pensar en el futuro», afirma Mike.
El nuevo edificio cumplirá la ley AODA (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act), que es una prioridad absoluta, ya que el edificio actual no cumple las normas vigentes.
«Todas las puertas del edificio actual son cinco centímetros demasiado estrechas. Si quisiéramos seguir adelante y renovar el edificio antiguo, tendríamos que cortar todas las puertas y cambiar su tamaño», explica Mike.
«Todas las puertas del edificio actual son cinco centímetros demasiado estrechas. Si quisiéramos seguir adelante y renovar el edificio antiguo, tendríamos que cortar todas las puertas y cambiar su tamaño», explica Mike.
También tendrán mucho más espacio para crecer y ampliar los servicios y programas actuales.
«Tendremos un gimnasio de tamaño completo, que es algo que nunca hemos tenido. Esto nos dará espacio para hacer terapia ocupacional y fisioterapia. También tendremos una piscina terapéutica, zonas más amplias para trabajo social y para que los padres hablen con el personal sobre los recursos disponibles, más salas de reuniones para jóvenes y una ampliación de nuestro programa de autismo. Lo más importante es que el espacio extra nos permitirá sacar a esos 1.100 niños de la lista de espera y meterlos en el edificio», afirma.
Próximos pasos
Con la luz verde de la provincia, Mike dice que han contratado a un director de proyecto para supervisar la construcción del nuevo edificio, y esperan empezar a poner la primera piedra esta primavera.
Mientras tanto, la Fundación del Centro de Tratamiento Infantil tiene previsto recuperar algunos actos populares de recaudación de fondos.
«Vamos a celebrar el Festival of Giving prácticamente de nuevo el 25 de junio. Habrá una subasta en directo a la que la gente podrá llamar, una bolsa llena de comida y bebida, y la gente podrá disfrutar de la música y el entretenimiento en directo desde sus casas. Con un poco de suerte, el año que viene estaremos preparados para organizar un acto presencial», afirma.
También organizarán un torneo de golf, un sorteo benéfico 50/50 y una campaña durante el Día de la Madre y las fiestas navideñas.
Para más información sobre el Centro de Tratamiento Infantil y la Fundación, visite www.ctcf-ck.com.