¿Por qué son blancas las turbinas eólicas? ¿Por qué tienen tres hojas? ¿Y cuántos aerogeneradores hay en Quebec?
Un grupo de alumnos de 5º grado de la École d’Youville-Lambert de Saint-Joseph-de-Beauce (Quebec) se hizo recientemente estas y otras preguntas.
Un grupo de alumnos de 5º grado de École d’Youville-Lambert visitó Mont Sainte Marguerite en junio de 2022.
Marc-Antoine Landry, subgerente de las instalaciones de Mont Sainte Marguerite Wind, dice que invitaron a los estudiantes a las instalaciones para que conocieran mejor los aerogeneradores, algo que no pudieron hacer a principios de año a causa de la pandemia.
«Los alumnos ya tenían muchas preguntas interesantes sobre las turbinas, así que organizamos una visita con el colegio para que pudieran venir a verlas. Les pagamos el transporte, les dimos unas botanas y un modelo en 3D de una turbina», explica.
Cada alumno recibió un modelo en 3D de una turbina y un libro de actividades de Pattern Canada.
Un montón de preguntas
Allí, los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer el funcionamiento interno de un aerogenerador.
«Hicimos una visita rápida a una turbina desde fuera, así que simplemente abrí la puerta y les enseñé un poco por dentro, y fue una experiencia genial para ellos», dice Marc-Antoine.
Un alumno preguntó: «¿Por qué los aerogeneradores tienen tres palas?».
«Es más fácil equilibrar tres palas en un aerogenerador que dos o cuatro», explica Marc-Antoine.
Otro alumno preguntó: «¿Por qué son blancas las turbinas eólicas?».
«El blanco refleja la luz del sol. Es el único color que puede reflejar la luz. Así que si tienes una turbina negra o verde, la luz del sol deteriorará algunos de los materiales. Además, los colores oscuros se calientan más y causan más problemas», explica Marc-Antoine.
Estudiantes visitan el edificio de Operaciones.
Mucho que aprender
A medida que avanzaba el día, las preguntas se sucedían.
«Algunos preguntaron cuántas turbinas hay en la provincia de Quebec. Yo estaba preparado con una presentación, así que tenía esa cifra lista. Hay unas 1.985 turbinas en toda la provincia», explica.
¿Y la altura de un aerogenerador? ¿Son todos de la misma altura?
«No, depende del fabricante y de la turbina que utilicemos. Antes trabajaba en una turbina de 80 metros. Aquí es de 92,5 metros. A veces también se ven turbinas de 100 metros», dice Marc-Antoine.
Continúa explicando la curiosidad de los niños por la generación de electricidad.
«Una turbina de aquí puede suministrar energía a unas 625 casas al año. Nosotros tenemos 46. Podemos suministrar electricidad a unas 28.000 casas al año», afirma. «En cuanto a su peso: ¡unas 290 toneladas cada una! Lo comparé con un elefante: un elefante pesa una tonelada, así que cada turbina pesa como 290 elefantes».
Los alumnos aprenden cómo se controlan las turbinas.
Una tradición anual
Después de pasar el día in situ y aprender cómo funciona un parque eólico, Marc-Antoine dice que los profesores están deseando que los alumnos de 5º y 6º vuelvan el año que viene.
«A esa edad, aprenden ciencia en la escuela. Pero en la parte trasera de la escuela pueden ver unos 20 aerogeneradores, así que la industria eólica está en su patio trasero. Para nosotros es estupendo invitarles a que nos conozcan mejor y nos hagan preguntas en las que quizá no hayamos pensado mucho», explica.
Estudiantes examinando las herramientas y el equipo.