« Cette année, un garçon de 10 ans ayant des besoins particuliers est venu chercher des vêtements d’hiver. Il a reçu une toute nouvelle paire de bottes et il était aux anges. Il n’avait jamais eu de nouvelles bottes, c’était la première fois. Il était tellement excité qu’il est resté là à serrer ses bottes dans ses bras. En voyant sa joie, nous étions tous heureux de l’aider ».
À l’approche de la fin de l’année, les températures ont baissé et beaucoup se réjouissent de passer du temps avec leurs amis et leur famille. Cependant, pour certains, l’hiver et les températures plus froides peuvent être difficiles à supporter.
C’est là que l’opération « Hiver chaud » intervient. Kathy Newton est la coordinatrice de l’opération « Hiver chaud », qui est gérée par le bureau de l’Union européenne. Eglise du Verbe de Vie à Burney.
Le programme est conçu pour aider à fournir des vêtements d’hiver, tels que des manteaux et des bottes, aux écoliers dans le besoin.
Le début
Il y a quelques années, une femme et mère nommée Stephanie Pruitt a voulu faire du bénévolat à l’école de son enfant lorsqu’elle s’est rendu compte qu’il y avait des enfants dans le besoin.
« Lorsque les enfants n’ont pas de vêtements appropriés pour l’extérieur, ils peuvent être trempés, ce qui n’est pas propice à l’apprentissage ou à la santé », a déclaré M. Newton. « Cela signifiait que beaucoup d’enfants n’étaient pas autorisés à sortir pour la récréation.
Jour de ramassage
La première année du programme était « non officielle », ce qui signifie que Pruitt et Newton se sont rendus dans des endroits tels que l’Armée du Salut et ont demandé des dons, tout ce à quoi ils pouvaient penser pour obtenir des vêtements pour les enfants dans le besoin.
Après avoir constaté le succès des efforts déployés au cours de la première année, ils ont réalisé qu’ils avaient besoin d’une organisation formelle.
L’église Word of Life et ses activités officielles
« La collaboration avec l’église a été formidable », a déclaré M. Newton. Ils disposent de la structure juridique nécessaire en tant qu’association à but non lucratif, et il était tout à fait logique que l’opération « Hiver chaud » soit gérée à partir de là.
Aujourd’hui, l’école envoie une demande aux enfants et les parents peuvent la remplir s’ils ont des besoins pour leurs enfants.
« 66,5 % des enfants de notre région sont défavorisés sur le plan socio-économique », a déclaré M. Newton. « Et il ne s’agit que des enfants. Nous avons également une importante population de sans-abri et les besoins sont criants.
La journée de ramassage a permis d’aider tout le monde
« Nous distribuons des vêtements une fois par an », a déclaré M. Newton. « Nous envisageons d’avancer un peu la date pour que les gens puissent obtenir ce dont ils ont besoin plus tôt.
Le jour de l’enlèvement, toutes les personnes qui ont rempli le formulaire se rendent à l’église. Cette année, M. Newton a indiqué que des demandes avaient été déposées pour 66 enfants et que six autres s’étaient présentés le jour de l’événement, pour un total de 72 enfants ayant bénéficié d’une aide.
Objets prêts pour de nouveaux propriétaires
« Nous collectons des vêtements tout au long de l’année », a déclaré M. Newton. « Comme il y a beaucoup de gens dans le besoin, et pas seulement des étudiants, nous collectons aussi des couvertures et de la literie. Si 72 enfants ont reçu les vêtements d’extérieur dont ils avaient besoin, 167 autres personnes de la communauté ont également pu obtenir des articles nécessaires pour elles-mêmes. »
La communauté fait bouger les choses
« Des lycéens sont venus travailler avec nous dans le cadre de leur projet de fin d’études », a déclaré M. Newton. « Une fois, une mère et sa petite fille nous ont aidés. Cette jeune femme est revenue travailler avec nous en tant que lycéenne et a amené quelques-unes de ses amies avec elle. Nous avions tous besoin d’elles et nous les avons appréciées.
Pattern Energy fait un don annuel à Operation Warm Winter, et Newton dit que cela a un impact. « Nous sommes reconnaissants à l’équipe de Le vent de Hatchet Ridge est d’un grand soutien, cela signifie beaucoup pour ces enfants.
Soutenir les communautés dont nous faisons partie est une valeur fondamentale pour Pattern Energy, et l’équipe de Hatchet Ridge est honorée d’y contribuer.
Des expériences qui réchauffent le cœur
« C’est une véritable bénédiction que de participer à ce programme », a déclaré M. Newton. « Nous répondons aux besoins des gens et les rendons heureux. C’est merveilleux d’en faire partie ».
Elle a également raconté une anecdote qui, selon elle, démontre leur impact.
« Cette année, un garçon de 10 ans ayant des besoins particuliers est venu chercher des vêtements d’hiver. Il a reçu une toute nouvelle paire de bottes et il était aux anges. Il n’avait jamais eu de nouvelles bottes, c’était la première fois. Il était tellement excité qu’il est resté là à serrer ses bottes dans ses bras. En voyant sa joie, nous étions tous heureux de pouvoir l’aider ».Si vous avez des vêtements d’extérieur pour enfants ou adultes, Operation Warm Winter les collecte tout au long de l’année et serait heureux d’accepter votre don à l’église Word of Life à Burney.