La croissance économique doit favoriser, et non entraver, la lutte contre le changement climatique
La majesté d’une éolienne de cinq mégawatts, dont le support central a la hauteur d’un gratte-ciel et dont les rotors, d’une envergure d’avion de ligne, labourent le ciel, est difficile à nier. L’absence de remords à l’état solide avec laquelle un champ de panneaux solaires aspire la lumière du soleil est une source d’inspiration moins évidente, mais qui peut toujours susciter l’admiration de l’aficionado. Avec l’ajout de quelques moutons qui paissent en toute sécurité, ce spectacle pourrait même passer pour un paysage pastoral. En revanche, les fils affaissés maintenus en l’air par des pylônes squelettiques et sans charme, le long desquels l’électricité produite par ces installations est acheminée jusqu’aux utilisateurs, sont pour la plupart vraiment désagréables. Mais ils doivent être aimés.
Si l’on veut stabiliser le climat mondial, il est essentiel d’empêcher la production d’électricité de générer des émissions dérivées des combustibles fossiles. Il en va de même pour l’augmentation de la quantité d’électricité disponible. Grâce à une capacité de production accrue, il sera possible d’alimenter les véhicules à moteur et de chauffer les maisons avec de l’électricité, plutôt qu’en brûlant des combustibles polluants. L’élargissement de l’accès à l’électricité pour les populations des pays les plus pauvres réduira les émissions dues à la combustion de la biomasse et améliorera considérablement le niveau de vie. Une électricité plus abondante et plus fiable sera également nécessaire pour une adaptation efficace. Si l’on ne veut pas que les vagues de chaleur deviennent de plus en plus meurtrières, les réseaux des pays en développement devront alimenter de manière fiable l’utilisation accrue de la climatisation dans les villes gourmandes en énergie.
L’auteur : The Economist