“It’s really nice to have options,” he said in a thoughtful tone. “I’ve seen the news about how there’s a shortage of skilled trade professionals in the United States, so when I graduate, I plan to see what’s out there for me opportunity-wise, and then I can choose what’s best for me. The scholarship is terrific, it’s going to make a difference. I’ll be living in the dorms, have different expenses, and having some help means a lot.”
Scholarship Recipient Sam Fields
Cuando en junio terminó el curso escolar en todo Estados Unidos, los graduados y sus familias se han estado preparando para la siguiente etapa de la vida. Para Samuel (Sam) Fields, eso significaba seguir una carrera en el mecanizado de precisión, y eso requería una escuela técnica.
La instalación eólica Lost Creek de Pattern Energy lleva financiando becas locales desde 2010 y recientemente ha ampliado la financiación. Ahora hay tres becas para universidades tradicionales y dos para escuelas de oficios.
Sam Fields ha recibido una beca de 2.000 dólares que le ayudará a pagar sus estudios en el State Technical College de Linn, Missouri. Ha sido aceptado en un programa de dos años especializado en Mecanizado de Precisión.
Lost Creek Wind
Hablé con la Coordinadora de Logística de Lost Creek Wind, Jennifer Owens, sobre el proceso que siguen los estudiantes para solicitar una de las cinco becas que se ofrecen.
«Nos encanta formar parte de las comunidades en las que operamos, y tenía sentido ofrecer más becas, especialmente para los oficios», me dijo. «Estamos orgullosos de todos nuestros graduados, y nos sentimos bien ayudando a algunos de ellos a perseguir sus sueños».
Para ello, cada solicitante debe presentar una carta de recomendación y un ensayo personal escrito por el propio estudiante. En él, el estudiante escribe sobre los estudios que desea cursar, la escuela a la que quiere asistir y cuál es su objetivo final.
Todos los años se envía información a las escuelas locales sobre las becas, y se informa a los estudiantes sobre cómo solicitarlas.
«Necesitamos más candidatos», afirma Jennifer. (Nota: Si vives en la región y conoces a algún chico que vaya a cursar el último año de secundaria, infórmate en tu instituto local sobre las oportunidades de becas de Lost Creek Wind).
En el caso de los becarios, su centro de enseñanza secundaria les entrega el cheque con el nombre del centro y el estudiante lo presenta en su centro de enseñanza postsecundaria. Si sobran fondos, se destinan al estudiante para sufragar otros gastos educativos, como libros o alojamiento y manutención.
King City Wildkats! (Note the box on the table from State Tech)
Mecanizado de precisión
El mecanizado de precisión es un término técnico que abarca una serie de industrias, más de las que podríamos enumerar aquí. Hoy en día, todo… todo lo técnico depende del mecanizado de precisión. Piense en su coche, aviones, ferrocarriles, barcos en alta mar, cohetes, ordenadores, satélites… la lista es interminable.
Para una explicación simplista, imagine el motor de su coche. Si los pistones no están mecanizados con el tamaño exacto, cuando estés conduciendo por la carretera… bueno, no lo estarías. Sin la capacidad de la humanidad para mecanizar piezas y herramientas de precisión, nunca habríamos avanzado hasta convertirnos en la civilización que somos ahora, y la necesidad de personas que puedan realizar este trabajo aumenta a medida que el mundo se tecnifica.
Sam’s pride & joy: his 1971 Ford F-250 he converted into a Cummins 4BT diesel.
Camión de Sam
«Siempre me ha gustado trabajar en cosas», me dijo Sam, y entonces le corté.
Había visto una foto de su camión antes de que habláramos y, como aficionado a los vehículos todoterreno, necesitaba conocer su historia.
«¡Háblame de tu camión!» interrumpí, un poco demasiado alto. Se rió.
«Gracias por preguntar. Es mi proyecto desde hace tiempo y me ha llevado un año llegar a donde está ahora.»
Su camión es un Ford F250 de 1971, y cuando le pregunté qué tan malo era el kilometraje de la gasolina, esta vez me cortó mientras respondía con seguridad: «Oh no….no, no, no. No hablamos de kilometraje».
Me intrigaba aún más. «¿No? ¿Cuál es el problema?»
Me contestó: «Convertí el motor y la transmisión a un Cummins 4BT diésel». (Si sabes de qué habla, también te impresionará).
State Tech bound Sam Fields
Planes de Sam
Si alguien necesitaba una prueba de que Sam Fields tendrá éxito en la carrera que ha elegido, un vistazo a su camión le demostraría que se trata de un joven que va en la dirección correcta.
Ahora trabaja en un taller mecánico local, fabricando piezas de precisión para trenes.
Dice que en el trabajo de verano que tiene ahora le han hablado de posibles oportunidades si quiere volver a trabajar para ellos después de graduarse.
Le pregunté si lo haría.
«Está muy bien tener opciones», dijo en tono pensativo. «He visto en las noticias que hay escasez de profesionales cualificados en Estados Unidos, así que cuando me licencie quiero ver qué oportunidades tengo y elegir lo que más me convenga.
La beca es estupenda, va a marcar la diferencia. Viviré en los dormitorios, tendré diferentes gastos, y tener algo de ayuda significa mucho».
Buena suerte con tus planes, Sam. Todo el mundo te apoya.