« Ce travail me permet de vivre où je veux et de faire ce que je veux.
Lorsque vous demandez à Scott Ross ce qu’il fait chez Pattern, il commence probablement par le titre de son poste : Responsable des installations de Duran Mesa et Red Cloud, deux parcs éoliens qui font partie de l’installation Western Spirit Wind au Nouveau-Mexique. Mais passez cinq minutes à discuter avec Scott et vous comprendrez rapidement que cet homme porte de nombreuses casquettes.
C’est le genre de personne qui se lève volontiers à 5 heures du matin et qui, café en main, scrute déjà les données des turbines avant même que la plupart d’entre nous n’aient appuyé sur « snooze ». Ses journées commencent par des réunions sur la sécurité et se terminent par des appels téléphoniques, en coordination avec tout le monde, des techniciens aux planificateurs de transmission. « Quatre-vingts pour cent de mon travail consiste à travailler avec les gens », dit-il en riant. « Et je ne suis pas vraiment un grand bavard. Mais vous ne le devineriez pas en voyant la facilité avec laquelle il communique avec les gens qui l’entourent.
Jose et Scott Ross posent au parc éolien de Siemens Gamesa au Pérou.
Du ministère de l’agriculture au travail dans l’énergie éolienne
Né dans le Colorado et élevé dans l’amour du plein air, Scott n’a pas suivi une voie toute tracée vers l’énergie éolienne, mais c’est une voie définie par le courage, la curiosité et un profond respect pour la terre. « J’ai été un touche-à-tout pendant la majeure partie de ma vie », explique-t-il. Il a travaillé dans le domaine de la nutrition animale, dans des usines d’aliments pour animaux et même au ministère américain de l’agriculture, où il a géré les populations de coyotes et de lions de montagne afin de protéger le bétail dans les zones rurales du Texas.
Mais c’est une rangée d’éoliennes qu’il a aperçue un jour près de Munday, au Texas, qui a véritablement changé sa trajectoire.
« J’ai toujours aimé les machines, et le fait de voir ces tours s’élever a déclenché quelque chose », se souvient-il. Scott a débuté dans l’éolien en 2007, en construisant des turbines au tout début du secteur aux États-Unis. Après avoir passé près d’une décennie à installer des turbines chez Siemens Gamesa, où il a voyagé dans le monde entier, du Danemark au Pérou, il s’est retrouvé à Pattern, dans le comté de Comanche, au Texas, comme nulle part ailleurs. « Dès que j’ai mis les pieds sur le site de Logan’s Gap, j’ai su que Pattern était différent », explique-t-il. « Ils se souciaient de la sécurité et des gens d’une manière que je n’avais jamais vue auparavant.
Scott, sa femme Tonja et sa fille Jessica montent à cheval dans l’Oklahoma.
Se rendre au pays des merveilles par le biais d’un modèle
Lorsqu’il a eu l’occasion de travailler au Nouveau-Mexique, il ne s’agissait pas seulement d’un nouveau rôle, mais du retour à un rêve. Scott et sa femme avaient déjà acheté un terrain à l’extérieur de Corona, au Nouveau-Mexique, avec l’intention de prendre leur retraite dans les montagnes. Aujourd’hui, ce terrain est en cours d’aménagement : une grange est en cours de construction, une maison se profile à l’horizon et 150 arbres attendent d’être plantés.
Les profondes racines agricoles de Scott et sa connaissance du Nouveau-Mexique lui permettent d’établir des liens avec les personnes avec lesquelles il travaille au quotidien. « Beaucoup de nos propriétaires terriens savent que je suis l’un d’entre eux », déclare-t-il. « J’ai travaillé dans l’agriculture, j’ai élevé du bétail, je comprends ce qu’ils vivent. C’est ce lien qui l’aide à instaurer la confiance, à résoudre les problèmes et à assurer le bon déroulement des opérations, tant avec les personnes sur le terrain qu’avec les turbines.
Pour Scott, travailler chez Pattern est l’aboutissement d’une vie de travail en plein air, et c’est en grande partie pour cela qu’il est fait pour ce rôle. Il aime son travail, qui l’amène à passer plusieurs heures à l’extérieur la plupart du temps, et il aime l’endroit.
« Ce travail me permet de vivre où je veux et de faire ce que je veux », dit-il. « Ce n’est pas donné à tout le monde de pouvoir dire cela.
Mais il reflète également ses propres réalisations personnelles, notamment face à l’adversité. À l’âge de 16 ans, son père est tombé gravement malade et Scott a dû travailler comme il le pouvait pour aider sa famille à s’en sortir. Aujourd’hui, Scott est le premier directeur d’installation de Western Spirit Wind, où il gère deux parcs éoliens sans effort. « Je suis assez fier du chemin parcouru », déclare-t-il.
Scott et son chien, Zara, lors d’une partie de chasse près de la ville fantôme de Jicarilla, NM.
Un père de famille, un homme de plein air et un artisan
Lorsqu’il n’est pas au travail, Scott est rarement à l’intérieur. Il est passionné de chasse, de pêche et de tir à longue distance. À une époque, il a été champion du monde de tir à l’arc en 3D. Il partage ce loisir avec sa femme et ses trois enfants, qui vivent au Texas, au Nouveau-Mexique et en Oklahoma. Ses enfants ont des carrières et des enfants – il a dix petits-enfants, dont certains fréquentent l’école Corona. L’un de ses fils, inspiré par la réussite professionnelle de son père, est même devenu directeur d’une installation d’énergie éolienne dans l’Oklahoma. Bien que sa famille soit dispersée dans toute la région, elle fait de son mieux pour se voir autant que possible.
« Quand j’étais tout petit, mes premiers souvenirs étaient des promenades dans les bois avec mon père ou l’un de mes oncles, avec une canne à pêche, un fusil ou un pistolet à billes. Vous savez, je passais beaucoup de temps dans les bois », explique-t-il. « Chaque fois que je suis avec ma famille, nous sommes dehors.
Scott passe également son temps à perfectionner son métier de forgeron de lames. « Je fabrique tout, des petits couteaux à lame fixe aux épées katana. Et tout ce qu’il y a entre les deux », explique-t-il. « J’ai une forge et un atelier de forgeron dans ma grange, et je passe beaucoup de temps à manier un gros marteau et à frapper de l’acier chaud. Les lames fabriquées par Scott sont certes fonctionnelles, mais il les traite comme des œuvres d’art et en offre même quelques-unes chaque année à la tombola du lycée de Corona.
Scott remet les prix aux gagnants du Corona Youth Rodeo.
L’empreinte positive du modèle sur le Nouveau-Mexique
Pour Scott, l’impact positif de Pattern sur le Nouveau-Mexique est évident. « En construisant Western Spirit et SunZia, la quantité de travail que nous avons créée dans cette région a vraiment profité à tout le monde », déclare Scott. « Lorsque vous donnez du travail à autant de personnes, vous aidez la communauté locale, qu’il s’agisse d’épiceries, de supérettes ou d’hôtels.
En tant qu’amateur de plein air depuis toujours, Scott apprécie également l’infrastructure énergétique qu’il aide Pattern à construire.
« Je crois sincèrement que nous sommes les gardiens de la terre », déclare-t-il. « C’est le monde que je laisserai à mes petits-enfants et je veux m’assurer que c’est un bon endroit pour eux. Avec les projets d’énergies renouvelables que nous avons ici, je pense que Pattern s’en sort très bien ».