Né et élevé au Nouveau-Mexique, Chase Taylor, gestionnaire principal de la conformité et de la stratégie environnementales, a pour mission d’assurer la réussite des projets de Pattern Energy tout en veillant à la protection de l’environnement. Il s’agit d’un rôle essentiel, en particulier lorsque vous soutenez des projets énergétiques à grande échelle – il n’y a pas de « journées typiques ».
L’équipe de Chase veille à ce que les engagements de Pattern envers les communautés, les agences et les parties prenantes soient respectés, tout en gérant la logistique complexe de la construction de l’un des plus grands projets énergétiques du pays, l’ambitieux projet SunZia.
Chase Taylor (à droite) et Mark Fletcher, responsable de la conformité et de la stratégie environnementales (à gauche) survolent une zone d’accès réservée aux hélicoptères, afin de vérifier les meilleures pratiques de gestion sur les sites SunZia.
Relever les défis environnementaux
« Mon travail consiste à contribuer à l’exécution des projets tout en veillant à ce qu’ils respectent les objectifs en matière d’environnement et de développement durable », explique M. Chase. De la supervision des opérations sur le terrain à la collaboration directe avec les districts de conservation des ressources naturelles (NRCD) et les agences fédérales et d’État, chaque jour est consacré à l’équilibre entre les exigences techniques et les considérations relatives à la protection des terres. En raison de sa taille et parce qu’il traverse le sud-ouest américain, riche en ressources historiques et en écosystèmes uniques, le projet SunZia nécessite des solutions innovantes pour protéger la faune et la flore locales ainsi que les ressources naturelles et historiques.
« Pattern a développé un programme complet pour s’assurer que les chemins des oiseaux migrateurs n’étaient pas interrompus par les activités de construction », explique Chase, à propos de l’un des nombreux projets environnementaux de Pattern. « Une partie de ce plan a consisté à modifier les calendriers de construction ou à réorienter les activités pour tenir compte des rythmes de la nature.
L’ampleur de ces efforts est sans précédent, ce qui peut donner lieu à des conversations difficiles avec les équipes de construction. « Imaginez que vous disiez à quelqu’un qu’il ne peut pas piloter un hélicoptère de 20 000 dollars de l’heure parce qu’un pinson a fait son nid à proximité », plaisante M. Chase. « Mais ce sont ces petits détails qui s’ajoutent au tableau d’ensemble d’un développement énergétique responsable.
Le travail de Chase se concentre sur des détails complexes, ce qui rend son département incroyablement important. « Il s’agit essentiellement de gérer les risques pour les ressources et d’entretenir des relations avec les agences et le public, tout en veillant à ce que nous respections les promesses faites par Pattern en matière de gestion de l’environnement », explique-t-il. « Nous respectons les engagements que nous prenons, que ce soit avec les prêteurs, les agences, les communautés ou toute autre partie prenante dans le cadre de notre travail.
Chase Taylor (ici avec sa fille) et sa famille font régulièrement des randonnées dans tout le Nouveau-Mexique. Il dit que c’est l’un de ses passe-temps favoris que de partager la beauté de notre État avec sa fille.
Avoir un impact
Travailler pour une entreprise comme Pattern n’était pas exactement l’objectif que Chase s’était fixé, mais il adore son travail aujourd’hui. « Il est intéressant de noter que ce secteur n’existait pas vraiment il y a 20 ans, lorsque j’ai grandi ici et que je suis allé à l’université au Nouveau-Mexique », déclare Chase.
C’est alors que Pattern a commencé à exploiter l’héritage énergétique du Nouveau-Mexique et qu’une toute nouvelle carrière s’est ouverte aux Néo-Mexicains comme Chase. « J’ai choisi ce travail parce qu’en grandissant au Nouveau-Mexique, j’ai eu un lien très fort avec le monde extérieur, comme beaucoup de Néo-Mexicains. Mon père m’a inculqué dès mon plus jeune âge qu’il fallait faire ce que l’on pouvait à l’extérieur et profiter des choses que l’on pouvait faire à l’extérieur, mais qu’il fallait aussi comprendre qu’il fallait en prendre soin. J’aime la nature ; je crois que le temps passé à l’extérieur est l’un des rares éléments qui peuvent réellement ajouter du temps à la fin de notre vie. Je ne veux pas qu’il soit profané et je veux qu’il soit là pour que ma fille en profite et pour les gens qui viendront après moi. Le fait de pouvoir intégrer le plein air dans son travail, d’un point de vue éthique, est l’une des raisons pour lesquelles Chase a quitté un poste similaire dans un autre secteur pour travailler chez Pattern.
Travailler chez Pattern a donné à Chase l’occasion de faire la différence tant au niveau local que national. SunZia illustre la manière dont les projets énergétiques peuvent profiter aux communautés tout en contribuant à des objectifs plus larges de durabilité et d’énergie fiable et à faible coût.
« Nous aidons le Nouveau-Mexique à devenir un acteur majeur de la révolution énergétique », déclare-t-il. « SunZia ne se contente pas de fournir de l’énergie propre, elle prouve que les projets énergétiques à grande échelle peuvent être menés à bien, dans le respect de l’environnement et avec le soutien de la communauté. »
Chase Taylor, avec sa femme, sa fille et ses chiens, explore un lac de montagne. La famille Taylor s’efforce de sortir au moins une fois par semaine et aime découvrir de nouveaux sites dans le Sud-Ouest.
Retour aux sources
Né et élevé à Hobbs, Chase est profondément attaché à la terre. Après avoir vécu au Texas, au Colorado et dans le Wisconsin, il est revenu au Nouveau-Mexique avec une appréciation renouvelée de ses paysages et de sa culture.
« Le Nouveau-Mexique a cette magie que vous ne comprenez pas complètement tant que vous n’êtes pas parti et revenu. C’est comme si vous faisiez partie de quelque chose dont la plupart des gens ne connaissent même pas l’existence », explique M. Chase. « Je voulais que ma fille grandisse en appréciant les choses que je n’appréciais pas à leur juste valeur lorsque j’étais enfant : la nature, la culture, la communauté.
Installés à Rio Rancho, Chase et sa famille passent une grande partie de leur temps libre à explorer la nature, à faire de la randonnée et à sensibiliser leur petite fille à l’environnement. « Nous sommes toujours à l’extérieur », dit-il. « Qu’il s’agisse de randonner dans les montagnes Jemez ou d’essayer d’apercevoir des animaux sauvages, c’est le moyen de se reconnecter avec le monde qui nous entoure.
L’avenir de l’énergie et du Nouveau-Mexique
M. Chase estime que des projets comme SunZia ne sont que le début du rôle du Nouveau-Mexique dans la réalisation de la promesse américaine en matière d’énergie. « Nous disposons de certaines des meilleures ressources éoliennes du pays », déclare-t-il. « Les efforts que nous déployons ici montrent que le Nouveau-Mexique peut être un acteur du changement au niveau national.
Pour Chase, les défis en valent la peine. « Nous innovons à plus d’un titre, au sens propre comme au sens figuré », déclare-t-il. « Et même si ce n’est pas toujours facile, l’impact positif que nous avons me motive chaque jour ».