Les bibliothèques ont une grande importance pour les communautés, grandes et petites. Ce sont des lieux où les enfants peuvent se rendre après l’école, où les étudiants peuvent étudier et où les membres de la communauté peuvent trouver des livres sur à peu près n’importe quel sujet.
Une bibliothèque locale peut signifier encore plus pour une petite communauté, surtout lorsqu’elle offre des expériences personnalisées. Mais les bibliothèques des petites villes sont également confrontées à des défis uniques.
L’entrée de la bibliothèque publique de Tumbler Ridge.
Surmonter les distances
Paula Coutts est bibliothécaire en chef à la bibliothèque publique de Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique.
« Nous sommes considérés comme une communauté isolée, et notre bibliothèque est donc confrontée à certaines des difficultés qui en découlent. Les livraisons peuvent être difficiles, par exemple. Nous recevons nos livres d’un fournisseur particulier et le coursier a changé il y a quelques années et n’est plus venu à Tumbler Ridge. Nous avons dû nous démener et l’entreprise a dû payer plus cher pour qu’une autre société nous livre », explique Paula.
Cela signifie également qu’ils doivent parfois se rendre dans des villes plus importantes, situées à une heure de route, pour récupérer les cargaisons.
Mais avec une population d’un peu moins de 2 000 habitants, la communauté de Tumbler Ridge est très favorable à sa bibliothèque locale.
La réception de la bibliothèque publique de Tumbler Ridge
Personnaliser les expériences
« Nous avons un public captif dans la mesure où nous savons qui sont nos utilisateurs. Nous apprenons à les connaître et à savoir ce qu’ils aiment. Nous sommes en mesure de planifier le développement de notre collection en fonction de cela. Cela rend les choses un peu plus personnalisées et je pense que cela surprend parfois les gens », déclare Paula.
Au fur et à mesure que Paula et son équipe apprennent à connaître les personnes qui fréquentent la bibliothèque, elles les appellent même lorsqu’elles reçoivent un livre qu’elles pensent leur plaire.
« Lorsque j’achète des livres, je pense à ce que les gens voudront lire et à ce qu’ils risquent de laisser sur l’étagère. De temps en temps, nous prenons la température et nous nous assurons que personne ne lit un auteur dont nous pensions qu’il n’intéressait personne », explique-t-elle.
Paula explique qu’elle et son équipe ont constitué une grande collection de livres, ce qu’elles aiment beaucoup faire. À partir de là, ils ont créé un club de lecture auquel participent des personnes du monde entier.
Le personnel de la bibliothèque publie également des recommandations en ligne.
Étendre leur portée
« Nous avons commencé juste avant Noël dernier. Nous l’avons lancé juste avant Noël dernier, parce que certaines personnes nous ont rendu visite l’été dernier et qu’elles ont vraiment apprécié les suggestions de lecture que nous leur faisions. Elles ne voulaient pas perdre ces suggestions lorsqu’elles retourneraient dans leur bibliothèque. Ils nous ont donc contactés et, depuis, plus d’une douzaine de membres du club de lecture se sont joints à nous virtuellement, dont certains sont originaires de l’Ontario », explique-t-elle.
Après avoir invité plusieurs auteurs à participer au club de lecture, ils ont également accueilli des membres d’Écosse, de Floride, du Colorado, de Californie et d’autres régions.
Chaque lundi matin, les membres parlent des quelques livres qu’ils ont lus depuis la dernière réunion.
« C’est un groupe passionné, composé de lecteurs voraces. Il est intéressant de les entendre discuter des livres et de savoir ce qu’ils aiment et ce qu’ils n’aiment pas », dit-elle.
La bibliothèque est également bien connue au niveau régional.
« Nous faisons beaucoup de prêts entre bibliothèques en raison de notre vaste collection. Nous prêtons aux bibliothèques voisines et à celles de toute la province. Nous recevons parfois des demandes de l’Ontario et de la côte Est », précise-t-elle.
Les membres du club de lecture lisent plusieurs livres par semaine et se réunissent tous les lundis pour discuter de leurs réflexions.
L’importance des bibliothèques des petites villes
« Nous avons connu quelques années de coupes budgétaires par le passé. Nous dépendons principalement du financement municipal, donc si nous le perdons, nous perdrons certainement la bibliothèque. Je pense que si nous devions fermer, il y aurait un tollé. La bibliothèque est le principal centre de notre communauté », déclare-t-elle.
La bibliothèque publique de Tumbler Ridge offre bien plus que des livres, elle aide les membres de la communauté de bien d’autres façons, comme nous l’avons expliqué dans notre article précédent sur la bibliothèque publique de Tumbler Ridge. Mais récemment, ils ont commencé à héberger des services gouvernementaux.
« Nous n’avons pas de bureau provincial ou fédéral en ville, alors bien souvent, nous devenons le pont entre la communauté et ces services provinciaux et fédéraux. Nous pouvons aider les personnes qui demandent une pension d’invalidité ou une allocation d’invalidité et qui ne savent pas comment s’y prendre en ligne », explique-t-elle.
La bibliothèque accueille désormais Service BC une fois par mois afin qu’ils puissent être sur place pour aider les gens. Il est prévu que Service Canada se rende sur place de la même manière pour aider les résidents à demander ou à renouveler leur passeport.
Connexions humaines
Outre les avantages pratiques liés à la présence de bibliothèques dans les petites villes, il existe également un avantage social.
« Une grande partie de notre travail est d’ordre social. Parfois, nous voyons des gens qui veulent simplement parler à un autre adulte. Même si les restrictions en cas de pandémie ont disparu, je vois encore des gens qui veulent simplement se rencontrer. Les personnes qui vivent seules viennent encore pour pouvoir parler à quelqu’un », explique Paula.
Constatant un besoin d’interaction, Paula et son équipe ont invité les usagers de la bibliothèque à découvrir en avant-première les nouveaux livres qui arrivent.
« Lorsqu’une nouvelle boîte de livres arrive, j’invite les gens à venir la déballer en dehors de nos heures habituelles. Très souvent, j’ai déjà lu une grande partie des livres lorsqu’ils arrivent, de sorte que les gens peuvent poser des questions à leur sujet et que je peux parler de ces livres. C’est pourquoi nous avons dédicacé de nombreux livres avant même qu’ils ne soient mis en rayon », explique-t-elle.
Retour aux sources
Après avoir géré les coupes budgétaires et les fermetures pour cause de pandémie au cours des dernières années, la bibliothèque publique de Tumbler Ridge se concentre à nouveau sur ce qui lui tient à cœur : la lecture.
En personnalisant les expériences et en étendant leur portée au-delà de Tumbler Ridge, Paula explique qu’ils s’efforcent à présent de promouvoir à nouveau la lecture tout au long de l’été.
Elle s’efforce également d’encourager les enfants à explorer les livres de la collection de la bibliothèque.
« L’été est une période importante pour nous. Nous nous préparons pour notre club de lecture d’été. Nous sommes le seul programme régulier gratuit en été pour les enfants de Tumbler Ridge. Nous recevons beaucoup d’enfants de la région, mais aussi des enfants qui sont en ville pour rendre visite à leur famille, et nous avons généralement plus de 100 enfants inscrits. Chaque jour de la semaine, des activités manuelles et de lecture leur sont proposées », explique-t-elle.
Les enfants sont encouragés à lire tout au long de l’été afin d’entretenir et de développer leurs compétences en lecture pendant les vacances scolaires.
« Nous organisons des tirages au sort, nous attribuons des points en fonction du nombre de minutes de lecture, et nous leur offrons bien d’autres incitations et prix », explique-t-elle.
Connectez-vous avec la bibliothèque publique de Tumbler Ridge en ligne en visitant sa page Facebook.