De nos jours, les bibliothèques offrent bien plus que des livres, en particulier dans les petites villes.
Au service d’une population d’environ 2 000 personnes, la bibliothèque publique de Tumbler Ridge agit comme un centre communautaire, proposant des activités et une aide à la référence numérique pour les clients.
La bibliothécaire en chef Paula Coutts y travaille depuis douze ans.
« Je suis originaire de l’Ontario et j’ai travaillé dans des bibliothèques à travers le pays pendant environ 40 ans. Je suis arrivée à Tumbler Ridge en 2010 pour ce que je pensais être une aventure de trois ans, et je suis toujours là, et j’adore. C’est une petite communauté, mais c’est exactement mon type de bibliothèque », explique-t-elle.
Support technique
La bibliothèque publique de Tumbler Ridge prête des livres, des DVD, des livres électroniques, des magazines et des bornes Wi-Fi aux habitants, mais ce sont leurs connaissances et leurs ressources qui en ont fait le lieu de référence, en particulier lorsque les mines ont fermé en 2014 et que des centaines de personnes ont perdu leur emploi.
« La bibliothèque a vu arriver un afflux de mineurs qui cherchaient à postuler à des emplois dans de grandes entreprises. Ils devaient postuler en ligne et nous nous sommes rendu compte que, comme ils étaient entrés sur le marché du travail après la 9e ou la 10e année, ils avaient besoin d’aide pour leurs candidatures. Nous avons commencé à les aider à rédiger leur curriculum vitae, car nous étions les seuls à pouvoir le faire. Nous offrons toujours ce service, ainsi que des services de photocopie, de numérisation et d’envoi par courrier électronique », explique Paula.
Alors que Tumbler Ridge se tourne vers d’autres secteurs comme le tourisme et les loisirs, Paula affirme que les habitants continuent de fréquenter la bibliothèque pour diverses raisons.
« Ils ont adopté la bibliothèque parce que notre ville est très petite et qu’il n’y a pas beaucoup d’autres choses à faire. Nous étions le lieu de référence pour les cartes de vaccination COVID-19, et notre personnel a été formé pour aider les gens à accéder à leurs documents et à les imprimer », explique-t-elle.
Même avant la pandémie, elle affirme que la technologie a toujours été un élément important pour lequel les gens ont besoin d’aide.
« Il s’agit en fait de les guider à travers les logiciels. Les aider à régler la sonnerie de leur téléphone, à se connecter au Wi-Fi – probablement un tiers de notre travail consiste à aider les gens à se connecter au gouvernement en ligne ou à les aider à faire fonctionner leur technologie pour eux. Il s’agit simplement de questions de référence du XXIe siècle, par opposition aux questions de référence que nous recevions il y a 20 ans », explique-t-elle.
« Il s’agit simplement de questions du XXIe siècle, par opposition aux questions de référence que l’on nous posait il y a 20 ans.
Une équipe dévouée
Située dans le centre communautaire de la ville, la bibliothèque emploie 12 personnes et, à son apogée, accueillait environ 200 visiteurs par jour.
« Je suis très fière du personnel ici. Ils sont très dévoués, surtout lorsqu’il s’agit d’aider les gens. Ils se surpassent et travaillent très dur », déclare Paula.
Une grande partie de ce travail est consacrée à leur club de lecture d’été annuel, qui s’est tenu virtuellement en 2020 et a permis au personnel de faire la lecture aux enfants en ligne et de distribuer 5 200 kits d’artisanat à 120 enfants tout au long de l’été. Malgré une récente réduction budgétaire, ils ont été en mesure de mettre en œuvre le programme en 2021.
« Grâce à un don de Meikle Wind and Pattern Canada, nous avons pu acheter des livres pour le club de lecture d’été. Je n’aurais pas pu les acheter l’année dernière sans ce don », explique-t-elle.
Ils espèrent organiser à nouveau le club de lecture d’été cette année, et ils sont prêts et flexibles pour faire la moitié en personne et l’autre moitié virtuellement, en fonction des restrictions qui pourraient être en place à ce moment-là.
Une source de fierté
« Nous sommes très fiers de notre collection de livres. Nous sommes un « prêteur net » dans le monde du prêt entre bibliothèques. Cela signifie que nous prêtons plus de documents à d’autres bibliothèques que nous n’en empruntons. Les gens sont souvent surpris d’apprendre que nous possédons un livre dont ils ont entendu parler à la radio ou en ligne », explique Paula.
Les livres et l’information sont toujours au cœur du travail de la bibliothèque publique de Tumbler Ridge, et Paula dit que vous seriez surpris de savoir que peu de choses ont changé en 40 ans.
« Je pense que la technologie est le plus grand changement que j’ai vu au fil des ans, mais en termes de ce que nous faisons et de la manière dont nous aidons – je ne pense pas que nous fassions beaucoup de choses différentes de ce que je voyais faire dans les bibliothèques quand j’étais adolescent. Nous avons toujours été un espace social. C’est un moyen pour les gens, les étudiants et les enseignants d’entrer en contact les uns avec les autres », dit-elle.
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