Wilson es optimista respecto al futuro. «Tenemos gente de todas partes que visita nuestro museo, y estamos orgullosos de la colección que tenemos», dijo. «¡Es una de las muchas grandes razones para venir a Ely!».
Arctodus simus, el oso gigante de cara corta de hace 12.000 años.
Bill Wilson es el Presidente del Consejo del Museo Público White Pine y la Farmacia Histórica McGill de Ely, Nevada. Tienen un residente bastante famoso: los restos fósiles de un Oso Gigante de Cara Corta (
Arctodus simus
).
El esqueleto se encontró en una cueva cerca de Ely en 1982 y fue un hallazgo especial no sólo por lo completo del esqueleto, sino por el hecho de que los científicos desconocían que el Oso Gigante de Cara Corta hubiera vivido en lo que hoy es el este de Nevada.
«Nuestro museo era estupendo antes», dijo Wilson. «Pero añadir el esqueleto de oso no sólo ha sido un hallazgo asombroso, sino estupendo para la educación y el disfrute de la comunidad al tenerlo aquí en el museo».
Maletas antiguas
Historia del museo
El Museo Público de White Pine fue fundado en agosto de 1959 por el Club de Mujeres Empresarias y Profesionales de Ely. Los objetos expuestos en el museo procedían de la población local, que los donaba o prestaba.
Bill Wilson muestra la antigua escuela, originaria de Bakler, Nevada
Más tarde, la farmacia McGill fue donada al museo en su totalidad por la familia Culbert. En el recinto se conserva un magnífico depósito de trenes (Cherry Creek Train Depot).
Vagones antiguos
«Ely no es una gran ciudad, pero aquí tenemos una historia fascinante que merece la pena contar», dijo Wilson, «y eso fue antes de tener al oso de las cavernas».
Oso gigante de cara corta
En 1982, un grupo local de exploración de cuevas observó un arroyo que salía de una pequeña abertura en la ladera de una montaña. Después de excavar un poco para hacer pasar a un ser humano, descubrieron una cueva por la que corría un arroyo, lo cual ya era asombroso de por sí, pero lo que vieron a continuación les impactó: El esqueleto más completo jamás encontrado de un oso gigante de cara corta, el mayor depredador de la Edad de Hielo norteamericana.
Antes de este hallazgo, los científicos no sabían que esta especie de oso estaba en el este de Nevada.
Los osos prehistóricos gigantes de cara corta medían entre 1,5 y 1,80 m de altura hasta el hombro cuando estaban sobre sus cuatro patas. Cuando se levantaban sobre sus patas traseras, los osos medían más de tres metros.
Wilson dijo que el Oso Gigante de Cara Corta es la principal atracción del museo, y que la gente se asombra habitualmente cuando lo ve de cerca. «El Oso era un corredor rápido, de hasta 65 km/h», dijo Wilson. «¡No querrás que te persiga uno!»
Pony Express
El Pony Express funcionó durante poco más de un año y medio y pasó por Ely. El museo tiene un mapa original de la zona dibujado a mano de la época, que muestra la estación de diligencias cercana y la ruta que seguía el Pony Express hasta Ely.
Un mapa original dibujado a mano del Pony Express cerca de Ely
Los paquetes lograron atravesar el país en diez días, lo que era asombroso para su época. Los jinetes recorrían de 15 a 20 km, cambiaban de montura y seguían pedaleando, haciendo de 75 a 100 km en un día.
La duración real de la operación del Pony Express fue corta, pero su leyenda sobrevive hasta nuestros días.
Rica historia local
Aunque Ely fue un pueblo del Pony Express, fue un pueblo ferroviario mucho más tiempo. El museo conserva vagones de ferrocarril de su pasado, así como el depósito de trenes de Cherry Creek, con el mismo aspecto que hace 100 años.
Exposición sobre la Segunda Guerra Mundial
Hay exposiciones de los años 40, durante la II Guerra Mundial, camiones de bomberos antiguos, un vagón de mineral de madera de 1870 y una escuela de más de un siglo de antigüedad, entre otras cosas.
Farmacia McGill
Situado a 12 millas al norte de Ely en McGill, Nevada, se encuentra el
Farmacia Histórica de McGill
que ahora forma parte del museo y es un tesoro de la historia estadounidense del siglo XX.
Construido originalmente en 1908, el McGill Drug Store sirvió a los residentes hasta su cierre en 1979.
A finales de la década de 1930, un hombre llamado Gerald «Jerry» Culbert se convirtió en el farmacéutico, y a mediados de la década de 1950 él y su esposa Elsa se convirtieron en los propietarios.
Exterior de la histórica farmacia McGill
El museo cerró en 1979, y en 1995 los hijos de Gerald y Elsa donaron la tienda y su contenido al Museo Público de White Pine, que lo mantiene desde entonces. Los visitantes pueden entrar y sentirse como si estuvieran en una auténtica farmacia de las de antes. Los productos de las estanterías son de los años 50, 60 y 70, y todas las facturas de las recetas se conservan intactas.
Un trozo de americana en McGill
Las recetas son una instantánea del pasado de lo que aquejaba a la gente en distintas épocas y lo que tomaban para tratarlo.
La tienda está abierta a visitas privadas previa solicitud.
El futuro
Wilson explica que el museo empezó con donaciones y que aún depende de ellas para seguir funcionando. Uno de los valores fundamentales de Pattern Energy es apoyar a las comunidades de las que formamos parte, y nos complace apoyar al Museo Público de White Pine y a la Farmacia Histórica McGill y su misión de preservar la rica historia de la zona para las generaciones futuras.
Wilson es optimista respecto al futuro. «Tenemos gente de todas partes que visita nuestro museo, y estamos orgullosos de la colección que tenemos», dijo, y luego sonrió. «¡Es una de las muchas grandes razones para venir a Ely!».