Nacido y criado en Nuevo México, Chase Taylor, Director de Cumplimiento y Estrategia Medioambiental, tiene la tarea de garantizar el éxito de los proyectos de Pattern Energy, manteniendo al mismo tiempo la protección del medio ambiente. Se trata de un papel fundamental, sobre todo cuando apoyas desarrollos energéticos a gran escala: no hay «días típicos».
El equipo de Chase garantiza el cumplimiento de los compromisos de Pattern con las comunidades, los organismos y las partes interesadas, al tiempo que gestiona la compleja logística de la construcción de uno de los mayores proyectos energéticos del país: el ambicioso proyecto SunZia.
Chase Taylor (derecha) y Mark Fletcher, Director de Cumplimiento y Estrategia Medioambiental (izquierda) sobrevuelan una zona de acceso exclusivo para helicópteros, comprobando las mejores prácticas de gestión en los emplazamientos de SunZia.
Navegar por los retos medioambientales
«Mi trabajo consiste en ayudar a ejecutar proyectos asegurándome de que cumplen los objetivos medioambientales y de sostenibilidad», explica Chase. Desde supervisar las operaciones sobre el terreno hasta trabajar directamente con los Distritos de Conservación de Recursos Naturales (NRCD) y los organismos estatales y federales, cada día está lleno de equilibrios entre los requisitos técnicos y las consideraciones de protección del suelo. Debido a su tamaño, y a que atraviesa el suroeste estadounidense, rico en recursos históricos y ecosistemas únicos, el proyecto SunZia requiere soluciones innovadoras para proteger la fauna local y los recursos naturales e históricos.
«Pattern desarrolló un programa integral para garantizar que las rutas de las aves migratorias no se vieran interrumpidas por las actividades de construcción», dice Chase, de uno de los muchos proyectos medioambientales de Pattern. «Parte de este plan ha supuesto cambiar los plazos de construcción o redirigir las actividades para acomodarlas a los ritmos de la naturaleza».
La escala de tales esfuerzos no tiene precedentes, lo que puede dar lugar a conversaciones difíciles con los equipos de construcción. «Imagínate decirle a alguien que no puede pilotar un helicóptero de 20.000 dólares la hora porque un pinzón ha anidado cerca», bromea Chase. «Pero son estos pequeños detalles los que se suman al panorama general del desarrollo energético responsable».
El trabajo de Chase se centra en detalles intrincados, lo que hace que su departamento sea increíblemente importante. «Se trata en gran medida de gestionar los riesgos para los recursos y mantener las relaciones con los organismos y el público, al tiempo que nos aseguramos de que mantenemos firmes las promesas que hace Pattern sobre la gestión medioambiental», afirma. «Cumplimos los compromisos que asumimos, ya sea con prestamistas o agencias, comunidades o cualquier otra parte interesada mientras realizamos este trabajo».
Chase Taylor (en la foto con su hija) y su familia van de excursión por todo Nuevo México con regularidad. Dice que uno de sus pasatiempos favoritos es compartir la belleza de nuestro estado con su hija.
Causar impacto
Trabajar en una empresa como Pattern no era exactamente donde Chase se había imaginado acabar, pero ahora le encanta el trabajo que hace. «Curiosamente, esta industria no existía realmente hace 20 años, cuando yo crecí aquí y fui a la universidad en Nuevo México», dice Chase.
Entonces Pattern empezó a construir sobre el legado energético de Nuevo México, y todo un nuevo camino profesional se puso a disposición de los nuevomexicanos como Chase. «Elegí este trabajo porque al crecer en Nuevo México, tenía una conexión muy fuerte con el mundo al aire libre, como muchos nuevomexicanos. Mi padre me inculcó desde muy pequeño que hiciera lo que pudiera al aire libre y disfrutara de las cosas que pudiera, pero que al mismo tiempo entendiera que había que cuidarlas. Me encanta el aire libre; creo que el tiempo en él es uno de los pocos elementos que realmente pueden añadir tiempo al final de nuestras vidas. No quiero verlo profanado, y quiero que esté ahí para que lo disfrute mi hija y la gente que venga después de mí». Poder centrar el aire libre en su trabajo, éticamente, fue parte de la razón por la que Chase dejó un puesto similar en otra industria para trabajar en Pattern.
Trabajar en Pattern ha dado a Chase la oportunidad de marcar la diferencia tanto a nivel local como nacional. SunZia ejemplifica cómo los proyectos energéticos pueden beneficiar a las comunidades al tiempo que contribuyen a objetivos más amplios de sostenibilidad y energía fiable y de bajo coste.
«Estamos ayudando a Nuevo México a convertirse en uno de los principales protagonistas de la revolución energética», afirma. «SunZia no trata sólo de suministrar energía limpia, sino de demostrar que los proyectos energéticos a gran escala pueden hacerse bien, con integridad medioambiental y apoyo comunitario».
Chase Taylor, con su mujer, su hija y sus perros, exploran un lago de montaña. La familia Taylor se esfuerza por salir al aire libre al menos una vez a la semana y le encanta ver nuevos lugares de interés en el Suroeste.
Volviendo a sus raíces
Nacido y criado en Hobbs, la conexión de Chase con la tierra es profunda. Tras vivir en Texas, Colorado y Wisconsin, regresó a Nuevo México con un renovado aprecio por sus paisajes y su cultura.
«Nuevo México tiene esa magia que no comprendes del todo hasta que te vas y vuelves. Es como formar parte de algo que la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existe», comparte Chase. «Quería que mi hija creciera apreciando las cosas que yo no valoraba del todo de niña: el aire libre, la cultura, la comunidad».
Ahora que vive en Río Rancho, Chase y su familia pasan gran parte de su tiempo libre explorando la naturaleza, haciendo senderismo y enseñando a su hija pequeña sobre el medio ambiente. «Siempre estamos al aire libre», dice. «Ya sea haciendo senderismo por las Montañas Jemez o intentando avistar animales salvajes, es la forma de volver a conectar con el mundo que nos rodea».
El futuro de la energía y Nuevo México
Chase cree que proyectos como SunZia son sólo el principio del papel de Nuevo México en el cumplimiento de la promesa energética estadounidense. «Tenemos algunos de los mejores recursos eólicos del país», afirma. «Nuestros esfuerzos aquí demuestran que Nuevo México puede ser un agente de cambio a nivel nacional».
Para Chase, los retos merecen la pena. «Estamos abriendo nuevos caminos en más de un sentido, literal y figuradamente», dice. «Y aunque no siempre es fácil, el impacto positivo que estamos teniendo me mantiene motivado cada día».