Por: New Project Media
Pattern Energy tiene grandes planes de transmisión para conectar su generación eólica terrestre de Nuevo México con otras partes del país.
Al margen de la conferencia Clean Power 2022, celebrada en San Antonio el 17 de mayo, Cary Kottler, Vicepresidente Senior de Desarrollo para Norteamérica de Pattern, habló de los planes de la empresa.
La empresa acaba de terminar el desarrollo de la línea de transmisión Western Sprint, que entrará en servicio a finales de 2021 en virtud de un acuerdo de construcción, propiedad y transferencia con Public Service Company of New Mexico (PNM). El acuerdo permitió a Pattern obtener los derechos de transmisión y enviar 1.050 MW de energía eólica a otras partes de Nuevo México y California.
SunZia es la siguiente, ya que Pattern espera obtener financiación para la construcción e iniciarla el año que viene, con el objetivo de alcanzar la fecha de entrega a finales de 2025. El objetivo es similar: aprovechar la capacidad eólica de Pattern y venderla a mercados occidentales como CAISO. Se espera que el proyecto tenga 3 GW de capacidad.
Más atrás queda Southern Spirit, que conectará Texas con el sureste de EE.UU. y viceversa.
«En tiempos de crisis, como la tormenta invernal Uri, algunos mercados del sudeste podrían haber enviado energía fiable a Texas», dijo Kottler, quien confirmó que el proyecto de transmisión aún está en sus inicios y que la fecha de entrega potencial es 2027.
Aunque la modernización de la transmisión es crucial para facilitar el desarrollo de las energías renovables, la política federal sólo está empezando a ponerse al día con el desarrollo de Pattern y otros.
El Departamento de Energía acaba de publicar una solicitud de información sobre cómo gastar los 2.500 millones de dólares asignados por la Ley Federal de Infraestructuras. Mientras tanto, en los últimos debates sobre política energética se habla de una desgravación fiscal para los inversores (ITC) en el sector de la transmisión.
En cuanto a la franquicia eólica de Pattern, sigue buscando nuevos mercados en el Oeste, como Arizona, Nevada y Nuevo México. Además, Kottler afirma que la «tecnología eólica ha evolucionado hasta un punto» que les ha permitido explorar nuevos proyectos en sitios donde no hace tanto viento como en otros.
«[We’re examining locations that are] no tan ventoso, pero sigue siendo un lápiz teniendo en cuenta hacia dónde se dirige la tecnología de turbinas», señaló Kottler.
También están estudiando la posibilidad de combinar elementos solares, eólicos y de almacenamiento en posibles proyectos híbridos, como el proyecto Heritage Prairie Renewable que Pattern está desarrollando conjuntamente con ConnectGen.
En cuanto a la crisis de la cadena de suministro, a Pattern le basta con 2022 y 2023, ya que no se espera que aumente la producción hasta 2024. Como resultado, «estamos pidiendo suministros para proyectos a 24-36 meses de la entrega, en lugar de a 12-24 meses», dijo Kottler.