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<\/h3>\nEn Villanueva, Nuevo M\u00e9xico, el Centro Comunitario El Valle se encuentra en pleno coraz\u00f3n de la comunidad.<\/p>\n
Durante casi tres d\u00e9cadas, el antiguo edificio del colegio ha servido como lugar de encuentro, centro de distribuci\u00f3n de alimentos, centro de recursos para la comunidad y un recordatorio de lo que se puede conseguir cuando la gente se une para apoyar a sus vecinos.<\/p>\n
Gracias a la combinaci\u00f3n del liderazgo local, la dedicaci\u00f3n de los voluntarios, la inversi\u00f3n federal y las colaboraciones con la comunidad, el centro se est\u00e1 preparando para su pr\u00f3xima etapa.<\/p>\n
Para Patricia Gallegos, la fundadora, ese viaje empez\u00f3 mucho antes de que el edificio se convirtiera en un centro comunitario. Ya de adulta, Gallegos volvi\u00f3 a Villanueva, donde las ra\u00edces de su familia se remontan a varias generaciones. \u00abMis padres, mis bisabuelos y mis tatarabuelos eran de Villanueva. De peque\u00f1a, me pasaba todos los veranos nadando en el r\u00edo Pecos y jugando con mis primos por todo el valle\u00bb, cuenta. \u00abCuando volv\u00ed, segu\u00ed con mi carrera en el \u00e1mbito del trabajo social y el servicio p\u00fablico en el Estado de Nuevo M\u00e9xico. Casi todos los d\u00edas, de camino a casa de mis padres, pasaba por delante de esta escuela abandonada\u00bb. <\/p>\n
El edificio me dio una idea.<\/p>\n
Mientras cursaba su m\u00e1ster en trabajo social, Gallegos escribi\u00f3 su tesis sobre c\u00f3mo convertir una escuela abandonada en un centro comunitario. Unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, hizo realidad esa idea. En 1998, con el apoyo de una fundaci\u00f3n, voluntarios y un mont\u00f3n de vecinos, el Centro Comunitario El Valle abri\u00f3 oficialmente sus puertas como organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro. <\/p>\n
\u00abEmpezamos con actividades y programas festivos para los ni\u00f1os\u00bb, recuerda Gallegos. \u00abPero la idea siempre fue que sirviera de apoyo a la comunidad y que la gestionara la propia comunidad. Todo lo que hacemos ahora es justo lo que so\u00f1\u00e1bamos\u00bb. Con el paso de los a\u00f1os, el centro se convirti\u00f3 exactamente en eso: un lugar donde los vecinos pudieran reunirse, acceder a recursos y apoyarse unos a otros. <\/p>\n
<\/h3>\nEn una zona rural donde los recursos pueden ser escasos y las distancias entre los servicios suelen ser considerables, el centro se ha convertido en mucho m\u00e1s que un simple edificio. \u00abHa habido d\u00edas en los que han venido 300 personas al banco de alimentos\u00bb, dice Gallegos. \u00abLa necesidad est\u00e1 ah\u00ed\u00bb. <\/p>\n
Los retos a los que se enfrenta la regi\u00f3n son bien conocidos por muchas comunidades rurales. Las oportunidades econ\u00f3micas pueden ser escasas. Para acceder a los servicios, a menudo hay que hacer largos trayectos en coche. El reciente cierre de la tienda local no ha hecho m\u00e1s que agravar la preocupaci\u00f3n por el acceso a los alimentos. \u00abSi no nos cuidamos nosotros mismos, nadie lo har\u00e1\u00bb, dice Gallegos. Esa convicci\u00f3n sigue guiando el trabajo del centro hoy en d\u00eda. <\/p>\n
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Una de las personas que est\u00e1 ayudando a hacer realidad esa visi\u00f3n es Jason Gonz\u00e1lez, agricultor, emprendedor y miembro de la junta directiva del centro comunitario. Tras a\u00f1os trabajando en la gesti\u00f3n de tiendas de alimentaci\u00f3n, Gonz\u00e1lez dej\u00f3 el sector para dedicarse a la agricultura a tiempo completo. Hoy en d\u00eda, \u00e9l y su mujer dirigen Bamboo Farms en el rancho Gonzales, cerca de Villanueva, y trabajan para fortalecer los sistemas alimentarios locales en todo el norte de Nuevo M\u00e9xico. <\/p>\n
A trav\u00e9s de su organizaci\u00f3n, Nuevo M\u00e9xico Fresco, Gonz\u00e1lez puso en marcha el mercado de agricultores \u00abTesoros del Valle\u00bb, que funciona en el centro comunitario y ofrece a los agricultores locales la oportunidad de vender sus productos. \u00abHa dado a m\u00e1s gente un motivo para dedicarse a la agricultura y cultivar sus tierras\u00bb, dice Gonz\u00e1lez. \u00abAhora ven una salida para sus productos\u00bb. <\/p>\n
Su visi\u00f3n a largo plazo va m\u00e1s all\u00e1 de un mercado semanal.<\/p>\n
Gonz\u00e1lez espera crear un centro regional de distribuci\u00f3n alimentaria que ofrezca servicios de almacenamiento, procesamiento y distribuci\u00f3n a los productores locales, al tiempo que mejore el acceso de los vecinos a alimentos saludables. La iniciativa cobr\u00f3 a\u00fan m\u00e1s urgencia tras el cierre de la tienda \u00abVillanueva General Store\u00bb, que hab\u00eda prestado servicio a la comunidad durante m\u00e1s de 50 a\u00f1os. \u00abSi ahora quieres productos frescos, tienes que conducir 45 minutos hasta Las Vegas o una hora hasta Santa Fe\u00bb, explica. <\/p>\n
Gonz\u00e1lez y otros l\u00edderes de la comunidad consideran que el centro es fundamental para hacer frente a esos retos mediante iniciativas de seguridad alimentaria, planes de preparaci\u00f3n para emergencias, desarrollo agr\u00edcola y una mayor oferta de servicios comunitarios.<\/p>\n
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Aunque el centro comunitario lleva d\u00e9cadas prestando servicio a los vecinos de las comunidades hist\u00f3ricas de la concesi\u00f3n de tierras de San Miguel del Bado, el mantenimiento de un edificio tan antiguo ha requerido a menudo soluciones creativas y trabajo voluntario. \u00abLlevamos a\u00f1os arreglando el tejado\u00bb, dice Gallegos. \u00abHaciendo mejoras aqu\u00ed y all\u00e1, en la medida de lo posible\u00bb. <\/p>\n
Eso cambi\u00f3 en 2024, cuando la diputada Teresa Leger Fern\u00e1ndez seleccion\u00f3 el proyecto para que recibiera financiaci\u00f3n federal destinada a financiar mejoras fundamentales en las instalaciones. La financiaci\u00f3n ven\u00eda acompa\u00f1ada de un requisito de aportaci\u00f3n propia que, al principio, parec\u00eda inalcanzable. <\/p>\n
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La junta directiva y los colaboradores del centro empezaron a recaudar fondos poco a poco. Luego, con el apoyo de Pattern Energy y otros socios, el <\/p>\n
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Se ha cubierto el d\u00e9ficit restante, lo que ha permitido conseguir m\u00e1s de medio mill\u00f3n de d\u00f3lares en inversi\u00f3n federal para el proyecto. Las mejoras abordar\u00e1n necesidades de infraestructura que ven\u00edan de hace tiempo, como tejados, fontaner\u00eda, instalaciones el\u00e9ctricas, ventanas y adaptaciones para cumplir con la normativa. \u00abNo podr\u00edamos haberlo conseguido sin Pattern Energy. El equipo de Pattern nos ha apoyado much\u00edsimo y se ha mostrado realmente interesado en fortalecer nuestra comunidad\u00bb. <\/p>\n
Para los l\u00edderes de la comunidad, el impacto va mucho m\u00e1s all\u00e1 del propio edificio.<\/p>\n
\u00abEsta reforma significa mucho m\u00e1s que unas simples obras\u00bb, dice Gallegos. \u00abSignifica que podemos seguir ofreciendo los servicios que la gente necesita y crear nuevas oportunidades para el futuro\u00bb. <\/p>\n
A medida que avanzan los planes de construcci\u00f3n, la visi\u00f3n del Centro Comunitario de El Valle sigue creciendo. Los planes de futuro incluyen la ampliaci\u00f3n de los programas de seguridad alimentaria, espacios de encuentro para la comunidad, recursos para la preparaci\u00f3n ante emergencias, iniciativas agr\u00edcolas y una mayor capacidad para atender a los vecinos de toda la regi\u00f3n. <\/p>\n
Tanto para Gallegos como para Gonz\u00e1lez, el centro representa algo m\u00e1s grande que cualquier proyecto o mejora en concreto. Es la prueba de que las comunidades rurales pueden crear soluciones por s\u00ed mismas cuando cuentan con los recursos y el apoyo necesarios para hacerlo. \u00abEl centro siempre ha pertenecido a la comunidad\u00bb, dice Gallegos. \u00abLa gente viene aqu\u00ed porque es una forma de marcar la diferencia y de sentir que esto es suyo y que tienen autonom\u00eda\u00bb. <\/p>\n
Y gracias a d\u00e9cadas de dedicaci\u00f3n y a una red cada vez m\u00e1s amplia de colaboradores, el Centro Comunitario El Valle de Villanueva est\u00e1 preparado para seguir prestando servicio al Valle durante muchas generaciones m\u00e1s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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